Nok en Startuplab-profil gir seg: Gjør comeback som gründer

– Jeg visste hele tiden at Startuplab var noe midlertidig for meg og at jeg ville tilbake til et startup-selskap igjen, sier Ronny Liverød. 

Etter tre år som Head of Construction i Startuplab hopper han nå på en ny startupreise i Hive. 

Liverød kommer inn i selskapet med gründerfaring fra EMerald Geomodeling. Etter mange år i AF Gruppen har han i tillegg tung bakgrunn fra bygg- og anleggsbransjen – som Hive nettopp retter seg mot.

Hive utvikler teknologi som skal gjøre anleggsmaskiner fjernstyrte og autonome (selvkjørende).

– Etter tre år her på Startuplab har jeg sett mange selskaper. Dette er noe jeg virkelig tror kan endre bygg- og anleggsbransjen, sier han. 

Eksponensiell vekst

Som leder for construction-programmet på Startuplab har han  jobbet med å hjelpe startups som retter seg mot bygg- og anleggsbransjen. 

Liverød forteller at han har trasket rundt i Startuplab sine ganger i snart ti år. Først var det som en av lederne for innovasjonsavdelingen til AF Gruppen, som de hadde samarbeid med. 

– Bygg- og anleggsbransjen har tidligere vært veldig tradisjonell, og det var nesten litt frykt for alt som var nytt. Så vi jobbet med å snu dette, og da vi begynte med arbeidet i 2016, var det ikke veldig mange caser innenfor den bransjen her på Startuplab, forteller han. 

Men noe har tydeligvis snudd, for i løpet av årene etter har veksten vært stor. 

– Hvis vi ser på utviklingen i antall selskaper så er den veksten ganske eksponensiell. Så i 2016 fant vi 64 selskaper, mens det i 2024 var 318, sier Liverød og viser til Startuplabs egne tall. 

Sunt med utskiftning

– Hva skjer med construction-programmet nå som du slutter?

– Anniken tar over. Hun er i corporate-teamet og har hjulpet til med ulike ting tidligere. Hun har hatt interesse for å ta over, og det tror jeg er sunt. Da blir det nye øyne og nye erfaringer, svarer Liverød. 

Liverød er en av flere Startuplab-profiler som har startet med egne prosjekter den siste tiden. Nylig skrev Shifter om Åshild Aarø og Marie Moi som sluttet for å bli klima-gründere, mens Lise Fulland fortalte i sommer at hun går over til investorsiden. 

Anniken Holst og Ola Thorud Jacobsen er de to nyeste tilskuddene til Startuplab-teamet. 

Liverød tror det er sunt med jevnlig utskiftning: 

– Startuplab er en fantastisk plass å være. Man kan gå litt ut av gründertilværelsen, og får muligheten til å gi tilbake igjen ved å lære bort tingene man selv har lært. 

– Jeg tror det er veldig sunt med rotasjon. Det er mye som endrer seg hele tiden, så det er veldig bra at det kommer inn nye folk som kan få inn den siste kompetansen, legger han til. 

Les også: Startuplab-sjefen ble tatt av AI-bølgen: Bruker 30 timer i uka i Databutton, og nå slutter han for å dykke enda dypere

Les også: Marie Mostad blir ny sjef for Startuplab

Konkurranse i USA

Nå er det full gass i Hive som utvikler en teknologiløsning som gjør både nye og eksisterende anleggsmaskiner autonome og fjernstyrte med AI.

Løsningen monteres direkte på maskinene, og gjør dem i stand til å operere uten fører – enten helautonomt eller via fjernstyring fra en operatørstasjon.

– Bør de innenfor bygg- og anleggsbransjen være redde for jobbene sine da?

– Det er mangel på arbeidskraft og det er vanskelig å finne unge maskinførere. I tillegg er det veldig mange som har jobbet med å styre maskiner som får masse ryggproblemer, svarer Liverød og utdyper:

– Dette er et alternativ der man kan lage et fjernkontrollrom der flere operatører kan styre flere maskiner på en gang. Vi kan også endre hvilke ferdigheter som etterspørres i bransjen. Kanskje flere av de som gamer mye i dag, kan jobbe med dette.

Liverød definerer tre konkurrenter i USA som jobber med den samme teknologien. 

– Så nå handler det om å få inn veldig mye flinke folk veldig fort og jobbe beinhardt for å få flere caser. Heldigvis er det veldig god «traction», sier han. 

Selskapet har så langt fått til samarbeid med flere store industriaktører, som Yara og Veidekke. 

– Hvilke fordeler er det ved å bygge fra Norge, med tanke på konkurransen i USA?

– Jeg tror tilgangen til markedet her er en fordel, siden vi er litt alene i Europa. Gitt stemningen som råder på hver side av dammen, tror jeg mange europeiske selskaper gjerne vil samarbeide med andre europeiske selskaper – og ikke være avhengige av USA nok en gang.

Liverød tror også de har en litt annen tilnærming, ved at de leverer teknologi som kan benyttes fra dag én – istedenfor å utvikle helautonome maskiner fra bunn av som krever store investeringer. 

– Jeg tror et av de andre selskapene har hentet rundt 450 millioner dollar, mens vi har en sunn approach der de som investerer kan få return of investment med en gang. 

– Så jeg tror ting kommer til å bevege seg veldig fort fremover, legger han til med et smil. 

Katapult setter opp storfond i Asia - på et område der Norge endelig kan slå Sverige