podcast
Tise-gründeren om de første årene: – Vi var herlig naive
Da Eirik Rime gikk rett fra studiene til å bygge Tise, trodde han selskapet enten ville stoppe helt opp eller ta verdensherredømme på få år. Men først måtte han bare overbevise skeptiske investorer om at konkurrenten ikke var Finn.no.
Publisert
Eirik Rime ser ut som om han er på vei ut i selveste sommerferien når han kommer inn døra med shorts, luftig t-skjorte og kledelige solbriller.
Man skulle kanskje ikke tro at han har vært gjennom et av de mest hektiske årene i Tise-historien, med milliardsalget til den amerikanske netthandelsgiganten Ebay i fjor høst.
Men det er ikke først og fremst salget han har møtt opp for å snakke om denne glohete ettermiddagen. Han skal fortelle om alt før det: den spede begynnelsen, de første årene, pengene, miljøet og hvordan det faktisk har vært å bygge en av Norges mest kjente gjenbruksapper.
I anledning Shifters tiårsjubileum har vi denne sommeren invitert ti sentrale gründere og aktører som har preget startupmiljøet siden 2016. Først ut var vår egen avtroppende redaktør Per-Ivar Nikolaisen (lenke her). Nå er turen kommet til Tise-gründeren.
På plass i fortellerstolen, med mikrofonen festet til t-skjorta, tar Rime oss tilbake til hva han nøyaktig drev med i 2016. Det var faktisk akkurat det året Tise for alvor ble lansert kommersielt i Norge.
– Da var vi skikkelig i startgropa, sier Rime som husker perioden godt.
Rett fra studiene
Skrur vi tiden enda to år tilbake gikk Rime mer eller mindre rett fra studiene ved NTNU i Trondheim til gründertilværelsen, da Tise offisielt ble startet i 2014.
Han hadde riktignok hatt internships og vært innom noen mindre prosjekter ved siden av studiene. Men en «vanlig» fast jobb rakk han aldri å få.
I dag er gjenbruksappen et kjent navn for de fleste i Norge. I 2014 var saken naturlig nok en annen.
– Det var kanskje noen som tenkte at det var litt crazy, sier Rime om hva han tror noen kan ha tenkt da han valgte å takke «nei» til tryggere jobbmuligheter for å satse på Tise.
– De tenker kanskje ikke det samme i dag?
– Nei, de gjør kanskje ikke det, svarer han og smiler.
Ikke som Finn.no
Ideen til Tise bygget på et hull Rime hadde kjent på.
Finn.no fantes, men opplevdes verken sosialt eller inspirerende for unge. Samtidig hadde Instagram blitt stedet der unge hentet inspirasjon og fulgte trender, forklarer han. Det første pitchdekket han viste til gründerkollega Axel Franck Næss, beskrev derfor en tjeneste som skulle ligne Instagram – bare med mulighet for å kjøpe og selge.
Helt i starten het selskapet derfor Instasell – et mulig fremtidig quizspørsmål for dem som mener de virkelig kan sin norske startup-historie.
Å forklare ideen til unge var én ting. Å forklare til investorer var noe annet. Tise-gründerne har tidligere vært åpen om at det var vanskelig å hente penger i starten.
– Vi ble ofte møtt med: «Hvorfor skal dere ha en sjanse mot Finn?», sier han.
Rime mener på sin side Tise skulle forsøke å løse noe helt annet: å gjøre brukthandel inspirerende og relevant for en generasjon som allerede brukte mye tid på mobil.
– Det var nesten heller Instagram som var konkurrenten, sier han.
Samtidig var det ikke nødvendigvis enkelt å få investorene til å kjenne seg igjen i målgruppen. Tise rettet seg mot unge, særlig unge kvinner. Kapitalmiljøet de møtte, besto ofte av menn som hverken hadde et nært forhold til bruktklær, mote og sosial shopping.
Likevel var det noen som så at gründerne kanskje hadde forstått noe markedet ikke hadde tatt helt inn over seg ennå.
– Det var noen som stolte på at vi forsto noe de ikke forsto, og som turte å bli med på reisen. Det var veldig viktig, sier han.
Blant dem som har satset penger på Tise opp gjennom er Orkla Inveseringer, Bring Ventures, Skyfall, samt skuespiller og gründer Jenny Skavland.
«Tise was born here»
Når Rime blir bedt om å se tilbake på det norske startupmiljøet i 2016, beskriver han et økosystem som er mye mindre enn i dag.
Tise var blant dem som satt på Startuplab den gangen, sammen med selskaper som senere skulle bli godt kjente i norsk startup-sammenheng, som Remarkable, Spond og No Isolation.
– Jeg har inntrykk av at vi kjente omtrent de fleste, i hvert fall de som var på vår alder og gründere i Oslo, sier Rime.
Det aller første julebordet til Tise, ble blant annet arrangert sammen med Remarkable.
– Da var vi totalt kanskje ti stykker til sammen, sier han.
Fortsatt finnes det et lite minne igjen etter Tise på Startuplab. Om man tusler gjennom lokalene nå, ti år senere, kan man legge merke til et skilt hengende over en pult med skriften «Tise was born here».
– Hvis du starter nå, tror jeg ikke du har sjanse til å få det samme overblikket.
Mindre «konfliktsky»
Rime mener også at gründerlivet har forandret ham.
– Jeg har nok blitt mer profesjonell. Jeg tar fremdeles beslutninger mye basert på intuisjon, men jeg lener meg nok i større grad på andre rundt meg, sier han.
Han trekker særlig frem én endring:
– Jeg tror jeg har lært å bli mindre konfliktsky.
– Nå har vi kommet til et sted hvor vi tør å ta opp ting som er utfordrende, gjøre grep og endre struktur, selv om det ikke nødvendigvis er det beste for enkeltpersoner der og da.
Trodde det skulle gå raskere
Noe av det som har overrasket ham mest, er hvor lang tid det faktisk tar å bygge et selskap.
– Vi var herlig naive i hvor raskt vi trodde dette skulle gå, sier han.
Rime forteller at han husker han tidlig tenkte at Tise enten kom til å stoppe helt opp – eller ta verden med storm i løpet av få år.
– Jeg tenkte vel at enten går dette ingen vei, eller så har vi verdensherredømme om to-tre år.
Slik ble det ikke. I stedet ble Tise en lang øvelse i å justere, forbedre, hente penger, ansette, prioritere og holde ut. Ikke én stor eksplosjon, men mange små gjennombrudd over tid.
– Som regel lander det et sted imellom. Det går ganske bra, og så må du fortsette å pushe mer og mer i den retningen som går ganske bra. Over tid kan det bli veldig bra.
Det er kanskje en mindre spektakulær gründerfortelling enn den om lynrask vekst og umiddelbar suksess. Men for Rime er det nettopp dette som er en av de viktigste lærdommene. Man må tåle at ting tar tid. Man må tåle at gjennombruddet ikke alltid kjennes som et gjennombrudd mens man står midt i det.
Og man må tåle å fortsette, også når utviklingen er mer seig enn sensasjonell.
Gründere må investere
Etter salget til Ebay mener Rime at en av de viktigste oppgavene for gründere som lykkes, er å bidra tilbake til økosystemet.
Ikke bare med penger, men også med erfaring.
– Kapitalen som kommer fra folk som har vært med på reiser før, er veldig bra kapital. Den kommer ofte også med erfaring, sier han.
Rime mener Norge trenger flere gründere som investerer i nye gründere. Ikke nødvendigvis fordi de kan alt, men fordi de vet hvordan det føles å sitte på den andre siden av bordet.
Selv sitter Rime i flere startup-styrer. Der prøver han å være mer støttespiller enn overstyrende eier.
– Det er gründerne som kan bedriften best. Det er de som vet hvordan den skal drives, sier han.
