6AM ekspanderer til flere byer: – Vi er trent på å tenke skalering

I flere år har 6AM vært en betydelig aktør for studententreprenørskap i det som omtales som Norges techhovedstad.

Blant selskapene som har vært innom inkubatoren, finner man Versiro, Omnimod, Leasi og Kvist Solutions – alle selskaper som har hentet større millionbeløp de siste årene.

Nå planlegger Trondheims-inkubatoren, som i fjor toppet en nasjonal Siva-rangering, å eksportere suksessoppskriften blant annet til Oslo. 

– Studentmassen er et massivt underutnyttet område. Bare se på NTNU – derfra kommer det kanskje 15–20 selskaper i året. Hvis andre universiteter kan nærme seg det nivået, får vi plutselig en stor tilstrømming av nye selskaper, sier startupleder på 6AM, Marcus Nickelsen. 

Etter flere år i Trondheim har han nå flyttet til Oslo, hvor han jakter fire selskaper til det første programmet i hovedstaden.

Trondheim fortsatt hovedbase

Nickelsen forteller at de rundt juletider fikk innvilget økosystem-midler fra Innovasjon Norge for de nye satsingene. 

– Både Marcus og jeg er gamle gründere. Så vi er trent på å tenke skalering, så det føles ganske naturlig å utvide, sier Thor Richard Isaksen, 6AM-gründer og daglig leder. 

– Det er jo litt av grunnen til at man selger. Så ærlig kan jeg være

I Oslo planlegges en egen kohort akseleratorprogrammet, som skal kjøres parallelt, med samlinger i Trondheim og Oslo. Første kull skal dermed allerede være på plass fra august, og søknadsfristen er 11. juni.

– Det blir i stor grad likt opplegg. Vi ser stor nytte av å ha folk på bakken for foredrag og oppfølging. Noe vil skje digitalt, men mye blir lokalt i Oslo, sier Nickelsen.

– Programmene i Oslo og Trondheim kommer til å være koordinert sammen, og deler av aktiviteten kommer til å være i Trondheim for alle. Basen vil dermed fortsatt være der, supplerer Isaksen. 

Kriteriene for å delta er de samme, sier Nickelsen.

– Ofte har de et produkt eller en prototype som de jobber med sammen med en kunde. Så skal de gå fra å bygge produkt til å bygge selskap. Da er det visse ting som skal til, og det er dette vi har spesialisert oss på, sier han.

Les også: 6AMs åttende kull: Disse deltar

Vil løfte studentinnovasjon

6AM-profilene mener det er stort potensiale for mer studentinnovasjon i andre deler av landet.

At bedrifter spinner ut av universitetene bør sees på som en stor fordel, mener de.

–  Mange ledende norske selskaper har opphav i studentmiljøene. Når man går ut av universitetet har man gjerne ikke huslån, billån, barn, hund og så videre. Da kan man ofte operere veldig «lean» i den kritiske første fasen – som er en kjempefordel, påpeker Isaksen.

Utfordringen man har sett tidligere er at det er få aktører til å ta imot bedriftene. 

– Mange må finne veien selv, og da kan flaks og uflaks spille en stor rolle. Vi plukker dem opp og drar dem frem til første investering, sier Nickelsen. 

Trondheim best i klassen

I over 20 år har en rekke selskaper spunnet ut av NTNUs Entreprenørskole. Aktører som Spark, Start NTNU og Gründerbrakka er andre som jobber tett med studentbedrifter i byen. 

I Oslo har man også prøvd å åpne en egen gründerlinje, som foreløpig har blitt satt på pause. 

– Er man student og vil bli gründer, er Trondheim absolutt det beste stedet å starte i dag. Samtidig skjer det spennende ting i andre byer også, som i Oslo, der Gründergarasjen har fått på plass samarbeid med OsloMet og Kristiania, påpeker Nickelsen. 

Han ser frem til utfordringen med å etablere i Oslo, men innrømmer at 6AM trolig må jobbe for å etablere seg der.

Dreamknit vokser videre etter nylansering: – Blåst av banen

Isaksen, som tidligere har snakket med Shifter om at man må beholde gode selskaper i Trondheim, forsikrer at byen fortsatt skal være et viktig hjemsted for startups. 

– Trondheim er med ganske stor margin det beste miljøet i den fasen – med flest caser, aktivitet, arrangementer og en veldig aktiv kultur, påpeker han. 

Samarbeid

I Oslo er Startuplab, som har hatt en eierposisjon i 6AM siden 2023, en etablert aktør med egne programmer. 

– Vi ligger i fasen før dem, så vårt program matcher veldig bra med tanke på timing. Vi kan jobbe med bedriftene frem til de er modne nok til å jobbe med Startuplab, som typisk blir neste fase. Det har funket veldig bra til nå, og vi er derfor veldig kompatible, sier Isaksen. 

Oslo-inkubatoren, Gründergarasjen, blir en viktig samarbeidspartner i hovedstaden med felles aktivitet til høsten.

– De har samme fokus, verdier og jobber litt på samme måte som oss. De har derfor blitt en naturlig samarbeidspartner, og vi skal utforske mulighetene for enda tettere integrasjon i årene fremover, sier Isaksen. 

6AM-profilene vil heller ikke konkurrere med andre programmer. 

– Helt siden vi startet 6AM i Trondheim har vi søkt å være kompatible med andre tilbud som eksisterer. Det kommer vi til å gjøre i Oslo også, sier 6AM-sjefen. 

Solgte for 1,6 milliarder: Mener summen kunne vært én milliard høyere

Bergen neste

Satsingen i Bergen vil ha en litt annen innretning.

– Miljøet i Bergen er kanskje ikke like modent innen studententreprenørskap, som er nisjen vi jobber innenfor. Men det skjer likevel mange kule ting der, sier Nickelsen.

Shifter har tidligere skrevet om Farvatns oppkjøp av flere villaer i Bergen, med ambisjoner om å skape et slags Silicon Valley-miljø som bakgrunn. 

Hva 6AM skal gjøre i byen er ikke helt spikret ennå.

– Det vi kan si er at vi har hatt en positiv dialog med sentrale aktører i Bergensmiljøet og føler vi er velkomne der, sier Isaksen. 

– Vi er også i dialog med aktører i Stavanger som et spennende alternativ.

– Vi opplever at Bergen er på vei, og det er tydelig at de har ambisjoner innenfor feltet vi jobber med. Vi håper vi kan slippe noen nyheter om Bergen i løpet av et års tid, avslutter Isaksen.

Oversikt: Sintef-startups hentet 669 millioner i 2024