forsvarsteknologi
Thiel-investert dronemaker henter 500 millioner euro – verdsettes til over 3,5 milliarder
Berlin-startupen Stark Defence har hentet 500 millioner euro i en runde ledet av Sequoia og Founders Fund, og er nå verdt mer enn tre ganger så mye som tidligere i år.
Drone- og forsvarsprodusenten Stark Defence ble grunnlagt i Berlin i 2024. Nå har startupen hentet 500 millioner euro, tilsvarende rundt 5,5 milliarder kroner i en runde ledet av Sequoia Capital og Peter Thiels Founders Fund.
Det melder Bloomberg, som skriver at avtalen verdsetter selskapet til over 3,5 milliarder euro – omtrent tre ganger milliardmerket selskapet passerte tidligere i år.
Med på runden er også NATO Innovation Fund, Döpfner Capital, Air Street Capital, 201 Ventures og Project A.
Ifølge Bloomberg har Stark dermed hentet over 660 millioner euro totalt, opp fra rundt 160 millioner før denne runden. Mer enn 80 prosent av de friske pengene skal gå til oppskalering av produksjon og forskning.
Kamikaze i Ukraina
Stark bygger såkalt «loitrende ammunisjon» – droner som svever over et målområde, identifiserer trusler autonomt og ødelegger dem ved å detonere ved treff.
Flaggskipet Virtus er tatt i bruk i Ukraina og kan ifølge selskapet monteres på ti minutter. Stark opererer i Tyskland, Ukraina, Sverige og Hellas, og åpnet i fjor en produksjonsfasilitet på drøye 3.700 kvadratmeter i Swindon i England.
Selskapet ledes av Uwe Horstmann, som ble hentet inn som toppsjef i oktober 2025. Han er også grunnleggerpartner i den Berlin-baserte venturefondet Project A – en av investorene i runden – og reserveoffiser i det tyske forsvaret.
Stark ble grunnlagt av Florian Seibel, som tidligere bygget den konkurrerende droneprodusenten Quantum Systems, sammen med Johannes Schaback.
Thiel-andelen krymper
Kapitalinnhentingen kommer etter at Tyskland i februar tildelte Stark og München-rivalen Helsing innledende kontrakter verdt rundt 269 millioner euro hver, på kamikazedroner til Bundeswehrs 45. panserbrigade i Litauen.
Rammeavtalene kan ifølge Bloomberg ta totalverdien opp mot én milliard euro per selskap. Rheinmetall, Tysklands største forsvarsleverandør, ble holdt utenfor den første tildelingen etter at selskapets eget droneprogram havnet bak skjema.
Thiels engasjement i Stark har vært politisk betent i Tyskland. I forkant av Forbundsdagens votering om dronekontraktene fortalte forsvarsdepartementet ifølge Bloomberg lovgiverne i en fortrolig orientering at Thiel Capital eide under 10 prosent av selskapet.
Etter denne runden skal Thiels eierandel ha krympet ytterligere, ifølge Bloomberg, med majoriteten hos grunnleggerteamet og de ansatte og resten spredt på rundt 50 investorer.
Kappløp i Europa
Stark er nå blant de best finansierte forsvarstech-selskapene i Europa, men kappløpet hardner til. Helsing er ifølge Bloomberg i ferd med å hente 1,5 milliarder dollar til en verdsettelse på 18 milliarder dollar, mens Quantum Systems hentet 340 millioner euro i 2025.
I USA hentet Anduril fem milliarder dollar til en verdsettelse på 61 milliarder dollar i mai.
Bak ligger en kraftig vekst i pengestrømmen: Global venturekapital til forsvarstech nådde 49 milliarder dollar i 2025, nær en dobling fra året før.
EUs ReArm Europe-plan tar sikte på å mobilisere opptil 800 milliarder euro i forsvarsutgifter over fire år, og det europeiske forsvarsindustriprogrammet, vedtatt i mars med et budsjett på nær 1,5 milliarder euro, øremerker midler til mottiltak mot droner og autonome angrepsvåpen.
Verdsettelseskurven er bratt selv etter forsvarstech-standard: Stark gikk fra en verdsettelse på 500 millioner dollar i august 2025, da Sequoia ledet selskapets B-runde, til over 3,5 milliarder euro under et år senere.
