KARRIERE
Tidligere Xeneta-topp gikk til dansestartup i det skjulte: – Det har vært i stealth mode
Etter et sabbatsår har startup-profilen Kathrine Barrios jobbet bak kulissene i Tiny Studios. Nå trer hun frem som COO/CCO i selskapet.
Publisert
Katherine “Kathy” Barrios er en kjent startup-profil i Norge, med over 25 års erfaring. Etter hun forlot Xeneta og rollen som CMO/COO etter hele ni år høsten 2024, har hun hatt et sabbatsår – for så å jobbe med noe helt i det skjulte.
Nå er hun klar til å dele hva hun har gjort i all hemmelighet det siste året: hun har tatt over rollen som co-founder og drifts- og kommersiell direktør (COO/CCO) i Tiny Studios, et selskap gründer av den verdenskjente danseren Mona Berntsen, med venturestudioet Reodor Studios i ryggen.
– Jeg har faktisk vært involvert siden i fjor vår – vi fortalte det bare aldri til noen. Det har vært i stealth mode, liksom. Jeg brukte kanskje én dag i uken med dem, bare for å virkelig strukturere et veikart og snakke med kunder.
– Hvorfor har dere bestemt dere for å dele nyheten nå?
– Nå tar jeg en mer dedikert rolle og skal bruke mer av tiden min her. Det er her jeg vil gå videre.
Tiny Studios (TS) er en plattform for alle prosessene dansestudioer og instruktører må håndtere i hverdagen – fra booking og betaling til kommunikasjon og økonomi-håndtering.
Idéen springer ut av Berntsens erfaring som danser, hvor hun har sett at mange dansere som driver studioer sliter med å få tiden til å gå opp med alle sine administrative og økonomiske oppgaver.
Vil gjøre en forskjell
Barrios innrømmer selv at det at hun nå går all in i TS er ganske annerledes enn noe hun har gjort tidligere. Det er også et bevisst valg, legger hun til.
– I 25 år har jeg jobbet med B2B-industri. Da Mona presenterte Tiny, kjente jeg at jeg vil bygge teknologi som gjør en forskjell i verden – det høres litt klissete ut, men det er veldig sant. Jeg elsker kunst. Jeg elsker å danse. Jeg elsker musikk. Jeg elsker musikaler. Jeg tenkte: «Jeg har denne flotte bakgrunnen innen teknologi. Hvorfor ikke gjøre noe som også er selvoppfyllende og hjelper et håndverk og et fellesskap, i stedet for å hjelpe bedrifter bare for bedriftens skyld?»
Barrios legger til at hun har et ektefølt engasjement for den bransjen hun nå går inn i med hud og hår, og at hun håper og tror at arbeidet med plattformen kan gjøre en reell forskjell i livene til både bedriftseierne som bruker appen.
– Dansestudioer er studioer drevet for og av vanlige folk, og de tjener en så viktig funksjon, spesielt akkurat nå for barna våre i den kaotiske tiden vi lever i. Vi kjemper mot at barn skal bruke all sin tid foran skjermer. Dans er noe som aldri vil forsvinne. Folk vil alltid bevege seg.
En bransje som ikke tilgir
Sist Shifter omtalte Tiny Studios, høsten 2024, annonserte selskapet at det var på vei inn i USA den kommende våren. Det ble ikke noe av.
– Grunnen til at det ikke skjedde var at det faktisk, ærlig talt, ikke var noen som var der til å jobbe dedikert med det. Det ble jobbet litt med utvikling av Reodor Studios, men det var ingen kommersiell motor på det i det hele tatt, forklarer Barrios, som kom inn i prosjektet våren 2025.
Siden den gang har hun jobbet med selskapet veikart og kommersielle strategi.
– Vi har mange fornøyde kunder på plattformen her i Norge. Målet er å gå inn i det amerikanske markedet på sikt.
Barrios forklarer at hun og Berntsen allerede nå starter oppsøkende arbeid mot det amerikanske markedet, og skal sette inn ytterligere støt etter sommeren. For å gå inn i det amerikanske markedet, mener Barrios det er essensielt at alt funger ett hundre prosent.
– Vi trenger at alt fungerer hundre prosent før vi gir gass. Å skalere et produkt som ikke er stabilt, er å skalere problemene. Dansestudio-bransjen er i en bransje som ikke tilgir: det er ikke en tradisjonell B2B-bransje og dansestudiooperatører er ikke dine tradisjonelle forretningsfolk. De er dansere – kunstnere – som tilfeldigvis har et studio. Hvis Tiny ikke gjør det det skal gjøre, er det et reelt problem for dem. Hvis vi gjør feil eller roter til ting som påvirker virksomheten deres, vil jungeltelegrafen være ødeleggende for Tiny, sier hun og legger til:
– Derfor har vi bevisst ikke presset fremover før vi har ting som fungerte slik det må fungere.
Et ekstra hode
Operativsystemet til TS er grunnmuren, forklarer Barrios: det fanger opp hvordan et studio faktisk fungerer, fra timeplaner og betalinger til oppmøte og kommunikasjon. Det er dette systemet nåværende kunder kjører på. Det som jobbes med nå, er et intelligenslag på toppen.
– Dette skal hjelpe kundene med beslutningsstøtte, som er det de virkelig mangler, sier hun og forklarer:
– Dette er småbedriftseiere. De kan ikke ha en haug med folk som jobber med dem og hjelper dem å optimalisere virksomheten — og det er det vi bygger. De trenger noe som gjør det for dem. Så det er et ekstra hode som tenker på deres vegne. Jo flere studioer som bruker oss, jo smartere blir systemet. Det er ikke bare en funksjon vi legger til. sier Barrios og legger til at de allerede jobber med å bygge inn intelligensen.
– Målet vårt er å være veldig kapitaleffektive og prøve å vokse organisk så mye vi kan.
Gründer til slutt
I deler av sitt sabbatsår valgte Barrios å dele av sin lange erfaring til bedrifter som hadde behov for det – helt gratis.
– Jeg la ut noe på LinkedIn om å gi tilbake og jeg tror jeg møtte over 100 mennesker i løpet av de 5 månedene og jeg hjalp folk med det de trengte hjelp med.
Tilbudene om ny fast jobb lot heller ikke vente på seg, og Barrios sier hun takket nei til mange forskjellige selskaper før hun takket ja til dette.
– Dette føles riktig for meg. Jeg ser virkelig potensialet i det vi bygger for å hjelpe vanlige folk i et marked som er underbetjent av teknologi. Det er på tide å hjelpe folk fra bunnen av: de små bedriftseierne som er fanebærere i samfunnet og bygger kultur på grasrotnivå, sier hun.
– Å bygge et produktselskap som medgründer er i tillegg personlig fascinerende. Jeg har hjulpet så mange andre selskaper med å bygge. Jeg har bare aldri vært medgründer selv, så nå er det min tur.
LES MER:
