Gullalder for norske team på prestisjefylt startupprogram: – Vi er inne i et generasjonsskifte

Det har vært en helt spesiell vinter for startupmiljøet. Først Crushed, så Arcline og nå Ara. At hele tre norske startups nylig har sikret seg plass i verdens kanskje mest kjente akseleratorprogram, Y Combinator (YC), skaper begeistring i det norske startupmiljøet.

Hvorfor skjer dette akkurat nå? Shifter har spurt sentrale stemmer i økosystemet.

kunstig intelligens

Drar til Y Combinator for å temme «verdens villeste» AI-prosjekt

YouTube-generasjonen og «cracked» utviklere

Mesh-gründer Anders Mjåset har i det siste jobbet iherdig med å bygge bro på tvers av økoystemet i Norge og miljøer i USA og Sverige. Han mener vi nå ser fruktene av en kulturendring.

– Jeg tror det er så enkelt som at vi er inne i et generasjonsskifte i startupscenen, drevet frem av nye muligheter som følge av AI. Da kommer en ny ung bølge som naturlig er bedre påkoblet det siste, og som er internasjonale av natur, sier Mjåset.

Han peker på at dagens unge gründere har vokst opp med å se YC-videoer på YouTube og allerede befinner seg i nettverk med det svenske og amerikanske miljøet.

Antler-partner Anna Munthe-Kaas deler denne oppfatningen, og trekker frem signaleffekten fra nylige nordiske suksesser som Lovable og Legora.

– Disse er gründet og skalert av unge team, noe som igjen tiltrekker mer ungt, teknisk talent til å bygge. Y Combinator har jo et «bias» for unge, «cracked» utviklere. Det er målgruppen, og YC er det ultimate innpasset til USA og tier 1-investorer, sier Munthe-Kaas.

Også Startuplab-sjef Marie Mostad trekker frem signaleffekten:

– Når noen norske team først slipper gjennom nåløyet, viser det andre gründere at det faktisk er mulig. Samtidig har økosystemet i Norge blitt mer modent, med flere erfarne gründere og mer kompetanse.

Koding er fem ganger billigere

Den massive AI-utviklingen er ikke bare et «buzzord», men en helt konkret  brensel for hastigheten norske selskaper nå kan bygge med.

Legaltech

Arcline-gründer Pamir tok inn på kapselhotell i San Franciscos farligste strøk for å sikre Y Combinator-plassen

Mad House-sjef Emil Anker Wiik peker på den voldsomme effektiviseringen av programvareutvikling de siste par årene.

– Det som er annerledes nå enn for to år siden, er at bra kode ble vesentlig billigere. På 24 måneder og fem generasjoner av AI-modeller, har vi gått fra rundt 50 til 80 prosent ytelse på software engineering, og prisen har stupt. Det betyr at vi kan løse vanskeligere problemer raskere. Og det er nettopp det YC ser etter: hastighet i riktig retning, forklarer Wiik.

Han tror vi bare har sett starten, og viser til at «scaling laws» – at større modeller trent på mer data over lengre tid gir bedre resultater – tilsier at utviklingen vil fortsette.

– Det neste hoppet i resultater vil komme fra å skalere «tenketid» for modellene for å løse mer komplekse oppgaver, og å bruke flere subagenter som arbeider i parallell, legger han til.

Løfter ambisjonsnivået – men har skjedd før

Selv om tre selskaper på kort tid er oppsiktsvekkende, minner investor Kjetil Holmefjord om at vi har sett lignende bølger tidligere.

– Det er uvanlig og veldig kult, og nok et bevis på at de beste norske gründerne holder internasjonalt nivå. Vi hadde for øvrig cirka det samme i 2020-2021 med Scrimba, Kitemaker og Enode. Jeg er usikker på om vi vil se tre selskaper hvert halvår fremover, men jeg tror antallet norske YC-selskaper per år gradvis vil øke, sier Holmefjord.

For det norske miljøet er verdien av å ha team i Silicon Valley enorm, ifølge ekspertene. Munthe-Kaas mener det er avgjørende at norske team får kjenne på den amerikanske arbeidskulturen.

– Det er viktig for norske team å forstå hvor hardt startup-team i USA jobber i tidlig fase, og hvor forventningene ligger med tanke på «traction» for å hente solide runder. Det løfter ambisjonsnivået, understreker hun.

En marsjordre til politikerne

Flere av profilene peker på verdien av at huber som Mad House på StartupLab og Founders Hub på Mesh legger til rette for intens bygging og Silicon Valley-kultur i Oslo. Men de understreker at dersom vi virkelig skal utnytte det pågående generasjonsskiftet, må krefter utenfor startup-boblen også våkne.

– Vår og andres hovedjobb er å forsterke denne naturlige trenden. Men dersom vi får politikken, næringslivet og media til å forstå hva som skjer nå, vil kraften som utløses bli mangegangeren så stor. Se bare til Sverige, der det allerede skjer, sier han.

Og for de som bekymrer seg for hjerneflukt, har Marie Mostad en klar oppfordring til virkemiddelapparat og investorer her hjemme:

kunstig intelligens

Ex-konsulenters Excel-AI får YC-legende og fotballstjerne på eiersiden

– Det er opp til oss i Norge å rigge oss slik at gründerne kommer tilbake igjen med verdifull erfaring i trillekofferten!

Gründerbrødre henter nesten 350 millioner etter rakettvekst