Arcline-gründer Pamir tok inn på kapselhotell i San Franciscos farligste strøk for å sikre Y Combinator-plassen

– Oddsen er vel godt under én prosent. De sier det er statistisk vanskeligere å komme inn på YC enn på Harvard eller Oxford, sier medgründer Pamir Ehsas.

Sammen med medgründer Stefan Mandaric og «founding engineer» Vegard Økland, har han tilbragt de første ukene av 2026 i San Francisco som en del av Y Combinators vinterkull. 

analyse

Y Combinators vinterkull 2026: Dette satser verdens hesteste startups på nå

Kapret kunder på sparebluss

Selve søknadsteksten brukte han kun ti minutter på. Det var jo så ufattelig usannsynlig at det skulle gå gjennom. Fra tidligere Y Combinator-avslag visste Ehsas at det var viktig, allerede før opptaket, å bevise at selskapet kunne hente amerikanske kunder. Men det måtte skje på sparebluss.

– Jeg bestilte enveisbillett til San Francisco og fant det billigste jeg så på Airbnb. Det viste seg å være et kapselhotell midt i Tenderloin. 

Nabolaget regnes som det farligste i byen, antallet fentanyl-avhengige her gjør at lokale myndigheter anbefaler turister om å ta omveier rundt. Det var han lykkelig uvitende om da han dro.

Kontrasten mellom den slitne «boksen» han sov i og de dresskledde folkene han møtte på dagtid og under Tech Week, kunne knapt vært større.

– Mange lo under intervjuene. Men de så samtidig at denne gjengen gir seg ikke. Resultatet ble at vi hentet masse kunder, både startups og advokatfirmaer, sier han.

Nå som teamet er på plass i USA for selve programmet, er det slutt på Tenderloin, men ikke på hardkjøret. De har leid en leilighet sammen i «Dogpatch»-distriktet – et gammelt industri- og havneområde i nærheten av Y Combinators nye kompleks. 

kunstig intelligens

Ex-konsulenters Excel-AI får YC-legende og fotballstjerne på eiersiden

Gründerne beskriver området som kjedelig, men perfekt for å bevare fokus på ekstrem selskapsbygging.

– Vi skal bare bygge, bygge, bygge, sier Mandaric.

Arbeidsdagen er brutal. For å holde hjulene i gang i både Norge og USA, kjører gründerne doble skift.

– Jeg tror jeg har sovet fem-seks timer i natt. Men man kan ikke sprinte i tre måneder uten pause, så vi må være smarte.

Det er ikke bare søvn som ofres. Ehsas trekker frem teamet som en avgjørende faktor for at de kom gjennom nåløyet denne gangen. 

– Vi har ekstremt gode talenter i Norge. Stefan forlot en lukrativ jobb for å bli med på dette. Vår tredje mann, Vegard, er en såkalt «10x engineer» som kunne hatt en mye bedre lønn andre steder. Men de ser verdien av å bygge noe eget.

Utfordrer advokatmodellen

Arcline posisjonerer seg ikke bare som enda et AI-verktøy, men som en utfordrer til hele den tradisjonelle advokatmodellen. Mens konkurrentene ofte selger programvare til advokatfirmaer, eller tilbyr rene maler til kunder, posisjonerer Arcline seg som en leverandør av juridiske tjenester.

– Hvis en kunde ønsker en aksjonæravtale, bruker vi AI til å lage førsteutkastet, men vi har norske advokater på den andre siden som kvalitetssikrer alt. Du får et resultat med fullt advokatansvar, raskere og rimeligere, forklarer Ehsas.

Modellen baserer seg på en kombinasjon av språkmodeller og «lawyer-in-the-loop».

– Det er umulig å unngå hallusinering helt med dagens LLM-teknologi. Derfor har vi alltid en advokat som er ansvarlig for leveransen, utdyper Mandaric.

Han sammenligner det med hvordan verktøyet Cursor fungerer for programmerere: AI-en gjør grovarbeidet, men eksperten styrer resultatet.

Mens selskaper bruker mer penger på advokater enn noen gang, mener Ehsas og Mandaric at de store firmaene har gale insentiver for å ta i bruk AI effektivt.

utdanning

Y Combinator vil unngå «dropouts» - åpner for gründere som vil fullføre studier

– Det store problemet for advokathusene er ikke lisenskostnaden på programvare. Det er kostnaden ved å ta advokater ut av fakturerbart arbeid for å lære dem opp. Det er ekstremt dyrt, forklarer Mandaric.

– I tillegg tjener de mer desto mer ineffektivt en sak løses på grunn av timesfakturering-modellen, legger Ehsas til.

Systemet blir smartere 

I tillegg peker de på en kritisk svakhet hos konkurrentene: Data.

– De fleste tradisjonelle firmaer og verktøy opererer med «zero data retention» av sikkerhetshensyn. Det betyr at verktøy som for eksempel Harvey ikke blir smartere på tvers av klienter. De stanger i taket på kvalitet, sier Mandaric.

Arcline har snudd på flisa. De henter inn samtykke fra kundene, som i starten er hovedsakelig startups og teknologiselskaper, til å bruke dataene til trening.

– For hver leveranse vi gjør, blir AI-en vår bedre, raskere og rimeligere. Når en advokat retter en feil AI-en gjør, lærer systemet det til neste gang. Vi bygger en database og kunnskap ingen enkeltadvokat kan ha i hodet.

Karriere

Askeladden-spinoff snapper opp tech-sjef fra moderskipet til AI-satsing

Dette muliggjør også en annen forretningsmodell. Der advokater fakturerer per time – og dermed taper penger på å jobbe for raskt – tar Arcline fastpris.

– Insentivene våre er at desto bedre AI-en blir, desto mer tjener vi, fordi vi bruker mindre tid per sak. Kunden betaler for resultatet, ikke tiden vi bruker, sier Mandaric.

Tjenesten fungerer også som en matchmaker. Arcline lager ikke bare utkastet, men bruker data til å finne nøyaktig hvilken advokat hos samarbeidspartnerne som er best egnet til å kvalitetssikre saken raskest mulig.

– Vi backet Pamir og Stefan fra dag én fordi de er fryktløse «gjennomførere» med ekstrem arbeidskapasitet. De skaper momentum overalt hvor de går - hos kunder, investorer og talent- og deres evne til å bryte ned dører, senest i Y Combinator, er et tydelig eksempel på det, Anna Munthe-Kaas i Antler som var en av de første investorene.

Basen forblir i Norge

Selv om startups er kjernevirksomheten, avslører gründerne at de allerede ser mot større markeder.

– Vi har begynt å snakke med større enterprise-kunder og «growth»-selskaper. Mange av dem har ansatt sin første internadvokat, men én person kan ikke være ekspert på alt. De trenger tilgang på spesialister, og der kommer vi inn, sier Ehsas.

skalering

Cobrief byttet ut telefonsalg med AI-agent - sikter mot tripling i 2026

Målet med YC-oppholdet er å bli den foretrukne juridiske partneren for nettverkets tusenvis av startups, men basen forblir i Norge.

– Vi kommer til å fortsette å være like til stede i Norge. Det er et fantastisk sted å bygge, sier Ehsas, før han legger til spøken han serverer amerikanerne:

– Når de spør om hvordan det er å bygge selskap i Norge, sier jeg: «It’s really dark and cold outside, so it’s just great for working inside.» Da dør de av latter, alle sammen.