Gikk under radaren i Trondheim – nå henter robot-selskapet en kjemperunde

Trener Robotics (tidligere T-Robotics) har i stillhet bygget seg opp til en internasjonal aktør på rekordtid.

Selskapet, som har hovedkontor delt mellom San Francisco og Trondheim, melder tirsdag at de henter 32 millioner dollar – tilsvarende rundt 350 millioner norske kroner – i en serie A-runde, som ofte er navnet på en runde når hovedproduktet er ferdig utviklet.

Dette bringer den totale kapitalen selskapet har hentet til over 38 millioner dollar, rundt 420 millioner kroner, siden oppstarten for knappe to år siden.

Runden ledes av Engine Ventures og IAG Capital Partners. Den japanske kameragiganten Nikon (gjennom NFocus Fund) og teknologiselskapet Cadence deltar også.

Fra NTNU til Silicon Valley

Selv om selskapet har amerikansk adresse, er det teknologiske DNA-et sterkt knyttet til Norge.

Gründerduoen består av daglig leder Asad Tirmizi, mens norske Lars Tingelstad er CTO. Sistnevnte kommer rett fra stillingen som førsteamanuensis innen robotisert produksjon ved NTNU. 

Tirmizi har på sin side bakgrunn fra Google-eide Vicarious og TikTok-eier ByteDance.

Selskapet har i stor grad operert i «stealth mode» for offentligheten, men har likevel klart å lande partnerskap med over 15 systemintegratorer i Europa og USA. De vant også nylig ABB AI Startup Challenge.

«ChatGPT» for industriroboter

Utfordringen Trener Robotics forsøker å løse, er en gammel gjenganger i industrien. Roboter er gode til å gjøre nøyaktig det samme tusen ganger, men elendige til å håndtere uventede endringer. Tradisjonell programmering er rigid, tidkrevende og krever spesialkompetanse.

Trener Robotics utvikler programvareplattformen Acteris. Enkelt forklart er dette en «hjerne» som kan kobles på eksisterende roboter fra merker som Universal Robots, ABB og FANUC.

roboter

Physical Robotics har hentet 40 millioner for å gi roboter «fysisk intelligent» hjerne og kropp

I stedet for å skrive kode linje for linje, bruker plattformen såkalt «physical AI». Dette lar operatørene instruere roboten gjennom naturlig språk – ikke ulikt hvordan man snakker med en chatbot – for å beskrive oppgaver. 

Ved hjelp av kamerateknologi (computer vision) og læringsalgoritmer skal roboten selv kunne forstå hvordan den skal plukke opp deler, unngå kollisjoner og tilpasse seg et rotete produksjonsmiljø i sanntid.

Skalere opp R&D

Den friske kapitalen skal brukes til å akselerere forskning og utvikling (R&D) gjennom selskapets T-Labs, samt ansette flere folk globalt.

At tungvektere som Nikon og Cadence går inn på eiersiden, gir et signal om at industrien beveger seg vekk fra «dumme» roboter mot programvarestyrt intelligens. Nikons interesse knyttes spesielt til kombinasjonen av computer vision og presisjon, mens Cadence er sentrale innen simulering og systemdesign.

– Industriell automasjon står ved et vendepunkt. Trener Robotics er posisjonert for å være en plattform tilgjengelig for produsenter av alle størrelser, uttaler Dennis Sacha, partner i IAG Capital Partners, i forbindelse med emisjonen.

Selskapet oppgir at markedet for fleksibel automasjon vokser med over 14 prosent årlig, drevet av mangel på arbeidskraft og behov for hyppigere omstillinger i produksjonslinjene.

kapital

Snö-Kremena blir det svenske storfondets startup-jeger i Oslo

Få gratis nyhetsbrev

Abonner på Shifters nyhetsbrev for de siste nyhetene, trendene og analysene.