Flere kjente gründere samler kreftene i nytt investorkollektiv

– Dette er starten på noe kjempekult, sier Circular-gründer Einar Michaelsen. 

Han er et av de nyeste tilskuddene i Kaps.vc, et nytt investorkollektiv som skal satse penger på tidligfasestartups. 

Initiativet ble satt i gang av Qubit Energy-gründer Amir Zarei og Jonas Forsberg for rundt ett år siden. Med bakgrunn fra startups og konsulentbransjen hadde de lenge lekt med tanken om å bidra inn i andres selskaper. 

– Og i fjor kjørte vi bare på, sier Forsberg. 

De startet med å samle en liten gjeng bestående av «family, friends and fools», og har allerede rukket å investere i selskaper som Konfidens, Litech og Variable gjennom sitt første «fond».

Nå er de i gang med en ny runde, og denne gangen har de fått med seg en gruppe på rundt 20 personer, hvorav mange selv har tung erfaring med å bygge selskaper. 

– Vi har tatt det et steg videre, med folk som har enda litt mer peiling, sier Forsberg. 

Ikke en klassisk VC

Kaps.vc regnes ikke som et tradisjonelt investeringsfond, ettersom de ikke forvalter andres kapital og foreløpig heller ikke har konsesjon, en tillatelse som kreves for å gjøre nettopp det. 

– Vi investerer våre egne penger sammen og gjennom en enkel struktur, forklarer Zarei, som sier de likevel er i dialog med Finanstilsynet om en eventuell konsesjon etter hvert. 

I stedet for å investere hver for seg med mindre beløp, har de slått seg sammen til et slags «spleiselag» for å kunne investere mer og i flere bedrifter, med tyngde. Alle de 20 investorene tar dermed sammen beslutninger om hvilke selskaper de skal satse på.

Shifter har skrevet om lignende investorkollektiv tidligere, som Støttehjulet og Fellow Fools. 

– Det er begrenset med hvor mye kapital man har selv, så når man går sammen kan man få være med på litt mer spennende caser, sier Michaelsen. 

I tillegg til ham har Sloyd-gründer Andreas Edesberg blitt en del av kollektivet. Zarei forteller at de også har flere andre profiler i teamet, som de foreløpig ikke vil avsløre. Han vil heller ikke gå ut med størrelsen på potten eller hvor mye penger hver enkelt har bidratt med.

Bygger i startupstil

Planen fremover er at Kaps.vc-gjengen skal vokse med flere medlemmer. 

– Hva slags medlemmer ser dere etter?

– Du må ikke nødvendigvis ha bygget din egen startup, men du må like å skape noe og ha lyst til å være med på en reise, svarer Zarei. 

– Veldig mange av de som har blitt med, har litt det samme utgangspunktet som Einar: De vil lære om investeringer og ha en liten portefølje. De av oss som ikke har vært gründere selv, har gjerne lyst til å gjøre noe mer enn å bare gå inn på Nordnet for å investere. Med denne typen investeringer er det kortere vei til påvirkning, og mange drives av det, supplerer Forsberg. 

Han forteller at de ser for seg å bygge Kaps.vc litt i samme stil som en startup.

– Så de blir invitert inn til å lære sammen med oss, men vi gjør dette mens vi går.  Du kommer ikke til dekket bord. Vi bygger i kaoset og du må tørre å operere i det. Så vi gjør ting på vår måte. 

Gründer-DNA som fortrinn

Gjengen i Kaps.vc mener de skiller seg ut, ikke bare på struktur, men også på erfaringene de har – ettersom flere av dem har bygget og bygger selskaper selv.

– Vi har noen som har gjort exiter, noen som er i tidligfase og noen som er i scaleups. Erfaringen fra hele livssyklusen kan være veldig verdifull for selskapene vi investerer i, sier Michaelsen.

Zarei understreker også at de vil bidra med mer enn bare penger.

– Vi kjenner til «the pain». Gründerne kan snakke med oss på en annen måte, sier han, og fortsetter:

– Jeg kan oppleve at investorer av og til er mest ute etter å «grille». Da får jeg lyst til å spørre: «Hvor mange selskaper har du egentlig bygget?». Vi vil heller finne ut hvordan vi kan hjelpe, sier han, og legger til at de likevel må være flinke til å være kritiske.

– Jeg har opplevd at mange investorer stiller gode spørsmål også, så man kan lære noe. Det er en ting jeg håper vi kan bli gode på: Å hjelpe startups å gjøre det lille kneppet som kan være forskjellen på suksess eller ikke, sier Michaelsen, som er opptatt av at det heller ikke trenger å være så formelt i møter. 

Investorkollektivet jakter på «hustler-CEOs»: – Vi ser etter folk som får ting til å skje

Team og teknologi

Når det gjelder hva slags investeringscaser de jakter, er team et viktig stikkord, forteller Forsberg.

– Vi har snevret oss litt inn mot B2B og tech, som Norge er veldig gode på, men ellers er team veldig viktig. Spesielt nå som ting er så lett å sette opp med AI, er folka bak ekstra viktige. 

– Jeg synes det gror godt i startupmiljøet i Norge. Kvaliteten har gått opp og mange vet godt hvordan man bygger selskaper. Vi snakker med flere nå som vi har veldig troen på, sier Michaelsen.

Først og fremst ser de for seg å investere i startups i Norge, hvor de har størst nettverk. Zarei ser for seg at de muligens også kan investere i robotikk og hardware i tiden som kommer. 

– Når man nå kan lage software i løpet av 90 minutter, får man lyst til å se mer hardware. Jeg tror det kan være en neste fase.

Generelt er de opptatt av høye ambisjoner, gjerne også med mål om «å ta over verden».

Dintero-sjefen etter Vy-deal: – Vår største avtale hittil