Starter nytt robotikk-nettverk 

Roboter med armer, bein og litt monotone stemmer stjeler ofte showet. Men de siste årene har norsk robotikkbransje vist at den også har mer å by på.

Shifter har omtalt en lang rekke selskaper som utvikler alt fra roboter til industrien til teknologi som lar dem sanse og navigere på egen hånd.

Torsdag brukte representanter fra flere av disse selskapene hilsehånden flittig på Startuplab i Oslo. Anledningen var stiftelsesmøtet for et nytt robotikknettverk.

Saro Robotics, Sonair, Physical Robotics, Hive Autonomy og Runway FBU var blant deltakerne. Også Ruter og Sykehjemsetaten i Oslo kommune deltok.

– Robotikk har vi holdt på med i mange tiår. Men AI og humanoider er ny teknologi, og det vil komme flere bedrifter til, sier Kinetic Blocks-gründer Lars-Fredrik Forberg til Shifter.

Gründeren er initiativtakeren bak nettverket, som frem til nå har hatt arbeidstittelen Robotics Norway. Allerede under stiftelsesmøtet ble det imidlertid klart at både navnet og nettverkets plass i robotikkmiljøet må avklares, for mye er nemlig allerede på gang. 

Mye på gang 

– For en måned siden trodde jeg at det ikke var noe nettverk i det hele tatt. Den siste uken har jeg skjønt at det finnes nettverk både i Moss og på Osterøy, og at det er flere i markedet allerede, sier Forberg.

Under møtet ble blant annet Necia i Moss presentert. Klyngen har 23 medlemmer, deriblant Physical Robotics og Aker Solutions.

Forberg tror likevel det er plass til et nettverk til, som kan komplettere de andre.

– Her handler det mer om å finne ut hvem som har lyst til å være med og gjøre noe, og så ser vi hvordan det blir, sa han til Shifter etter møtet, der flere rakk hånda i været for å fortelle om hva de jobber med.

I starten ser samarbeidet ut til å bli uformelt. En møteplass, fellesturer og prosjekter med tre eller flere medlemsbedrifter er mer enn nok å begynne med, mener han.

– Det som taler for at dette skal gå bra, er at vi er i starten av en industri som bare skal skyte fart. Det vil komme flere bedrifter, flere startups og flere nettverk i Norge.

Robotlaber

Én del av planene har Forberg særlig tro på:

– Jokeren her er robotlaboratoriet, sier han. 

I invitasjonen til møtet skisserte initiativtakerne en ambisjon om fem robotlaber i norske byer. Der skal medlemmene kunne teste utstyr, samle data og demonstrere teknologien for kunder, uten at alle må bygge egne fasiliteter. Finansieringen av labene må på plass separat.

Startuplab sagt ja til å bygge den første robotlaben i Oslo.

Forberg tror særlig på små robotlaber som kan dukke opp mange steder. Under et besøk i San Francisco fikk han se hvordan dette kan fungere.

– Hver eneste etasje i en blokk hadde sin egen robotlab.

Blant utviklere og leverandører satt det også noen som kan få bruk for teknologien.

Forberg trekker særlig frem innspillene fra Oslo kommune, som trenger løsninger som kan gi eldre og personer med demens en bedre hverdag.

– Det er kjempeverdifullt å ha dem med i nettverket og lytte til hva de trenger.

Han peker på behovet for en digital tvilling eller en fysisk kopi av et sykehjem, hvor robotene kan testes før de tas i bruk blant beboerne.

Her tror han det også kan oppstå et nytt marked: Bedrifter kan tilby slike testfasiliteter til kommunen dersom den ikke etablerer dem selv.

Vil åpne dører i USA

En annen del av initiativet «Door to the Bay Area» har som mål å introdusere norsk robotikk i området rundt San Francisco. Forberg beskriver en prosjektgruppe med en prosjektleder som skal undersøke markedet, oppsøke kunder og delta på messer.

– Vi fikk fire bedrifter som har lyst til å være med, og dermed var vi egentlig klare til å kjøre.

Oppgaven blir å banke på dører, ringe rundt og markedsføre norsk teknologi.