Seriegründer om ny teknologiinkubator: – Ser etter kvalitet 

– Vi kommer til å fokusere på kvalitet, ikke kvantitet, sier Jonas Rinde til Shifter. 

I fjor ble det kjent at han hadde blitt rekruttert inn av Kongsberg Innovasjon som venture builder til en større satsing på vekstselskaper og industriell teknologi. 

Den godt kjente seriegründeren, som tidligere har vært tungt involvert i teknologiselskaper som Huddly og Nomono, er nå sentral i oppbyggingen av en ny, ambisiøs inkubator i Drammen: Fjord Factory.

Med inspirasjon fra internasjonale modeller som Y Combinator og norske miljøer som Startuplab, skal Kongsberg Innovasjon-satsingen tette et hull i det norske inkubatortilbudet.

– Når de kommer inn hos oss, får de tilgang til hele «smørgåsbordet», sier Rinde. 

vekst

Sanna hentet «callsenteret» på lesesalen - nå sikter de mot tidobling innen sommeren med unorsk metode

– Hands-on

I stedet for et tidsavgrenset akseleratorprogram, er ambisjonen å følge selskapene tett over lengre tid. Rinde sier erfaringene hans fra ulike inkubator- og akseleratorløp har vist at mange gründere står mer alene enn de burde etter endt program.

– Ofte er det et program du går gjennom i tre til seks måneder, veldig intensivt, og etter det er du på egen hånd og må klare deg selv, sier han og fortsetter: 

–  Det vi skal få til her, er å være veldig hands-on med selskapene. Det er sånn vi jobber i Kongsberg Innovasjon i dag. 

Han beskriver rollen sin som venture builder som langt mer operativ enn det som er vanlig i mange tilsvarende miljøer.

– Mange av selskapene jeg jobber med, blir jeg nesten som en ansatt for, sier Rinde.

Strategisk plassering

Ettersom inkubatoren vil fokusere på industriell teknologi er plasseringen midt mellom Oslo- og Kongsberg-miljøene veldig god strategisk, mener Rinde. 

– Kongsberg Innovasjon har lang historie med mye ekspertise internt, erfaring og et stort nettverk. Man må ikke sitte på Startuplab eller Mesh for å lykkes, påpeker seriegründeren. 

Han peker også på at pendlingstiden er under en halvtime til både Oslo og Kongsberg.

Rinde trekker Kongsberg Ferrotech, som nylig fikk en stor investering fra Natos innovasjonsfond, som en viktig suksesscase på en bedrift fra Kongsberg. 

– Et annet eksempel er Six Robotics. Det startet med at gründeren kom fra FFI til Kongsberg Innovasjon og fikk hjelp til å komme i gang.

Rinde sier han er imponert over støtten fra lokale myndigheter og aktører i Drammen. 

– Jeg har aldri tidligere jobbet tett mot kommune og fylke, men har vært imponert over positiviteten og støtten vi har fått fra både Buskerud fylke, Drammen kommune og Drammens næringsforening, sier han. 

Selektiv utvelgelse

Om ett år ser Rinde for seg at ti lovende vekstselskaper har sluttet seg til inkubatoren. 

– Ti selskaper som reflekterer ulike satsingsområder. Og det er viktig at de har globale ambisjoner, sier han. 

Han ser for seg en selektiv utvelgelsesprosess fra deres side.  

– I Kongsberg Innovasjon ser vi på opp mot 400 selskaper og vurderer nesten 200 selskaper på årsbasis, som ønsker å komme til oss.

– Vi kommer til å se på kvaliteten på gründeren selv og evnen til å gjennomføre og bygge. Selvfølgelig også produkt og teknologi, at det har en tydelig verdi og et globalt nedslagsfelt.

Ifølge han er interessen for inkubatoren allerede stor, selv om lokasjon ennå ikke er landet. 

Seriegründeren utelukker ikke at flere inkubatorer i regionen kan være på vei. 

– Vi har kontor i Kongsberg og et lite kontor i Oslo, men Fjord Factory blir hovedsatsingen. På sikt er det ikke noen begrensning for å etablere flere lokasjoner, men først må vi vise suksess, sier han med et smil. 

oppkjøp

«Svært fornøyd» med prisen: De ansatte fikk være med på festen da PE-fondet kjøpte seg opp i Aquabyte