E-sport
Norway Chess henter 100 millioner – Klæbo og Hushovd blant investorene
Stavanger-selskapet bak den nye sjakk-VM-touren verdsettes til 350 millioner kroner. Etter Erling Haalands inntreden i mars følger nå en lang rekke profiler fra sport og næringsliv.
Norway Chess har gjennomført en emisjon på 100 millioner kroner, med Arctic Securities som tilrettelegger. Kapitalinnhentingen verdsetter selskapet til 350 millioner kroner.
Det ble meldt på NTB.
Blant investorene er skiløper Johannes Høsflot Klæbo, eks-syklist Thor Hushovd og beachvolleyball-gründer Bjørn Maaseide, i tillegg til næringslivsprofiler som Grunde Eriksen, Carl Erik Krefting og Petter Bakken.
Emisjonen ble gjennomført som en «club deal» der selskapet ønsket investorer med langsiktig kapital og kompetanse. De tre største tegnerne var Ugland Sandvik, Sanden og Auctus, som også får to styreplasser i Norway Chess.
Pengene skal brukes til å utvikle Total Chess World Championship Tour – et nytt VM-konsept godkjent av Det internasjonale sjakkforbundet FIDE for minst 16 år. En pilotturnering er planlagt i november 2026, med full mesterskapssesong fra 2027.
Emisjonen kommer kort tid etter at det ble kjent at Erling Braut Haaland, gjennom selskapet Chess Mates, har blitt en betydelig eier i Norway Chess. Nå følger Klæbo etter.
Konseptet er fire årlige turneringer i ulike verdensbyer, der spillerne konkurrerer på tvers av tre sjakkdisipliner – Fast Classic, hurtigsjakk og lynsjakk – med en samlet premiepott på minimum 2,7 millioner dollar.
Norway Chess-gründer og CEO Kjell Madland sammenligner formatet med Formel 1, der utvalgte byer arrangerer egne storevents og en sammenlagtvinner kåres på tvers av sesongen.
Sjakk som tech-case
Sjakk har allerede vist seg som en attraktiv arena for norsk tech og startup-kapital. Norskgrunnlagte Play Magnus Group, startet av Magnus Carlsen og hans manager Espen Agdestein i 2013, ble børsnotert i Oslo i 2020 med en verdsettelse på rundt 800 millioner kroner, før selskapet ble kjøpt opp av Chess.com i desember 2022 for om lag 800 millioner kroner.
Parallelt bygger Carlsens nye startup Take Take Take seg opp som utfordrer. Selskapet er medgründet av eks-Oda-gründer Mats André Kristiansen og har nådd 200.000 brukere.
Nylig kunngjorde Take Take Take at de ekspanderer inn i spill- og læringsmarkedet – kjernevirksomheten til Chess.com – gjennom et partnerskap med den åpne plattformen Lichess.
