kraftbransjen
Gründer advarer om kapasitetskrise: Vil løse strømfloke før industrien havner i årelang kø
Etter exit fra Utility Cloud bygger Erlend Falch-Pedersen et nytt selskap som skal hjelpe nettselskapene å få mer ut av strømnettet.
Publisert
– Det er en «smellbonbon» i markedet, sier Erlend Falch-Pedersen, med henvisning til et bilde som flere ganger tidligere har blitt brukt for å beskrive situasjonen til det norske strømnettet
Mens industriprosjekter, datasentre og ny kraftproduksjon presser på fra hver sin kant, står nettselskapene i midten med et nett som ikke alltid har kapasitet til å frakte strømmen dit den trengs.
Det er floken Falch-Pedersen vil løse med Elastikk.
Selskapet utvikler en prognose- og analyseplattform som skal gi nettselskapene bedre oversikt over hvordan nettet vil bli belastet fremover, både de neste fire døgnene og på lengre sikt.
– Enkelt forklart handler det om at nettselskapene skal slippe å jobbe retroaktivt, og heller jobbe proaktivt, sier Falch-Pedersen.
Selskapsnavnet peker dermed på ambisjonen: å gjøre strømnettet mer fleksibelt.
Starter på nytt etter exit
Falch-Pedersen har bygget bedrift før. I 2019 var han med på å starte UtilityCloud, som jobber med løsninger for strømselskaper i møte med sluttkundene.
I fjor valgte han å ta en exit, da han hadde begynt å se utfordringen til nettselskapene tegne seg tydeligere.
– Man har ikke lenger kapasiteten som trengs for å transportere energien til rett sted til rett tid. Da må nettselskapene finne nye måter å få mer ut av eksisterende nett på, sier Falch-Pedersen og fortsetter:
– Klarer ikke nettselskapene det, er vi nødt til å utsette industriprosjekter og utvikling i samfunnet, kanskje opptil flere tiår fremover, i påvente av nye kabler, sier han.
«Perfect storm»
Elastikk bygges fra Halden, i miljøet rundt inkubatoren Smart Innovation Norway.
Grensebyen forbindes ofte med råning, svenskehandel og industrihistorie. Falch-Pedersen peker også på et sterkt miljø innen energi og IT.
Et av selskapene som har vokst ut av dette, er Esmart Systems, som Shifter har omtalt flere ganger tidligere. Derfra har Elastikk hentet inn Knut E. Gustavsen, som nå er arbeidende styreformann.
I tillegg til at Gustavsen var med på å starte Esmart Systems i 2012, har han lang erfaring fra energibransjen. Han mener «smart grid» (smart strømnett) lenge var en idé bransjen snakket om, men at behovet først nå er blitt akutt nok.
– Vi var for tidlig ute med smart grid. Nå ser vi at behovet kommer i stor skala. Det er en sence of urgency (følelse av hastverk), sier Gustavsen.
Han beskriver det som en «perfect storm»: Mer vind og sol skal inn i nettet, kraftkrevende industri vil koble seg på og datasentre trenger kapasitet.
Samtidig skal nettselskapene sikre forsyningssikkerheten.
– Industriprosjektene står i kø og venter på svar. Svarene de får er ikke nødvendigvis nei, men de får heller ikke ja. De får beskjed om å vente, og den ventingen kan være ti år, sier Gustavson.
– Mangel på tilknytning er vårt tids største «stille» krise – både i Norge og Europa, noe som gjør markedspotensialet enormt, tilføyer kollegaen.
Treg bransje, krevende kapital
Falch-Pedersen beskriver nettselskapene som interesserte i nye løsninger, men også som en noe krevende kundegruppe. De forvalter kritisk infrastruktur, og feil kan få store konsekvenser.
– For nettselskapene handler det om risiko. De skal sørge for forsyningssikkerheten, samtidig som de skal svare på behovet ute, sier han.
Det gjør også salgsprosessene lange.
– De har et rammeverk for anskaffelser som gjør at det tar tid å jobbe seg inn. Det er mer relasjonsbygging enn i mange andre bransjer, sier Falch-Pedersen.
Kapitalmiljøet har også vært avventende, nettopp fordi nettbransjen oppfattes som treg. Nå mener han bildet er i ferd med å endre seg.
– Det er alltid for tidlig inntil det er for sent. Du må være der du tror det vil skje, sier han.
Shifter har skrevet om en lang rekke selskaper som angriper strøm- og energimarkedet fra ulike kanter. Noen, som Tibber, Klarkraft, Motkraft og Slipper, har bygget tjenester for forbrukere. Andre jobber tettere på selve strømnettet.
Elastikk hører hjemme i den siste kategorien, men Falch-Pedersen mener selskapet skiller seg ut ved å starte høyere oppe i systemet.
– Vi simulerer for hele Norge, slik at nettselskapene kan se løsninger på tvers av områdene, sier han.
Bootstrappet
I dag består Elastikk av sju personer. Selskapet har gjennomført markedsvalidering, utviklet en MVP og fått på plass intensjonsavtaler om pilotprosjekter med tre nettselskaper. Neste steg er å få pilotprosjektene i gang, forhåpentligvis fra 2027.
Selskapet har i stor grad vært bootstrappet, delvis finansiert av Falch-Pedersens exit fra UtilityCloud, i tillegg til privat kapital og støtte fra Innovasjon Norge.
På lengre sikt vil Elastikk ut av Norge.
– Vi har fra starten av vært ambisiøse. I løpet av to år ønsker vi å komme ut i Europa, og da må vi ha ressurser som ser stort på det, sier Falch-Pedersen.
