Vilde Regine Tellnes ble ikke skremt av hardt vær: – Vi må ikke la oss styre av frykt

– Jeg kan godt smile nå, men det var veldig tøft der og da, sier Vilde Regine Tellnes. 

Shifter møter henne hjemme i den herskapelige boligen hun deler med ektemannen og Cutters-gründer Kristian Solheim. Nærmeste nabo er Edvard Griegs Troldhaugen. Ute har den lilla rhododendroen tatt helt av. Inne piler den lille hunden rundt og bjeffer som en ekte vakthund, dog bare litt mer pipete. 

Fjoråret var preget av store kontraster for gründeren fra Bergen. I begynnelsen av året mistet hun moren sin, som hun sto veldig nær. På sommeren ble hun mor for første gang, og mens hun var ute i permisjon ble selskapet lagt ned. 

– Lidenskapen er min sterkeste drivkraft 

– Det var glede og sorg, liv og død, suksess og usikkerhet. Men det er nettopp i disse motsetningene at styrken ligger. Jeg har lært at lidenskapen er min sterkeste drivkraft, at intuisjonen min sjelden tar feil, og at de menneskene jeg omgir meg med, kan definere hvor langt jeg når, sier Tellnes. 

I september i fjor kom meldingen om at selskapet hennes Healthy Eats måtte melde oppbud. Siden 2020 hadde selskapet jobbet for å tilgjengeliggjøre sunn fastfood, først rettet mot privatkunder, deretter bedriftskunder. 

Selskapet hadde nettopp vunnet et anbud hos Helse Bergen. Planene var å rulle ut selvbetjente matskap for Haukeland universitetssjukehus sine 12.000 ansatte. Slik gikk det ikke. 

Deler detaljer fra oppbudet 

I dette intervjuet med Shifter deler Tellnes detaljer og erfaringer fra prosessen rundt oppbudet som hun ikke har delt tidligere. 

Tellnes forteller at det sto om rundt en halv million kroner. Hun og medgründer Arve Førland Eide prøvde å finne investorer til å gå inn med de pengene, men lyktes ikke. 

– Markedet for å hente kapital var krevende. Selv om vi hadde fått tegnet over halvparten av det vi trengte, nok til å holde driften i gang, valgte vi likevel å ikke gå videre. Vi ønsket ikke å bare ta inn kapital som ikke kunne garantere et økonomisk forsvarlig resultat. Ambisjonen var å hente inn nok til å sikre oss helt grønn tall, ikke bare kjøpe oss tid, sier Tellnes. 

– Han sa han skulle bygge verdens største frisørkjede, og jeg synes jo det var litt sjarmerende

Da siste styremøtet var holdt og avgjørelsen om nedleggelse klar, skjedde noe som kunne endret historien. Tellnes ble kontaktet av en aktør som hadde lest om oppbudet i mediene. 

Prøvde reversere oppbudet 

– De lurte på om papirene var sendt inn og sa de ønsket å kjøpe hele selskapet. Vi svarte at det var sendt inn, men tok straks kontakt med Brønnøysundregistrene for å undersøke om prosessen kunne reverseres. 

Først fikk de vite at det var mulig, men at det ville kreve mye papirarbeid. CFO-en til interessert oppkjøper ble koblet på og Tellnes forteller hun begynte å håpe på en løsning. 

– Men så fikk vi kontrabeskjed om at det ikke var mulig å reversere oppbudet likevel. Det fikk meg til å reflektere over om vi har bygget et byråkrati som hindrer verdiskaping i stedet for å legge til rette for det? Hvis det hadde vært rom for en smidigere løsning, kunne driften fortsatt som før bare med andre eiere.  

Selskapet ble dermed lagt ned. Konkursboet ble kjøpt opp av Lunsj.no. 

– Har brukt de siste fire årene av livene våre på dette og gitt alt vi har - og litt til

Tellnes hadde flere kjente investorer med i Healthy Eats, blant andre Jacob Schram og Christer Vikebø. En av de mest profilerte investorene var Trond Riiber Knudsen. Han sa egentlig nei til å investere. 

– Man må våge å spørre 

– Han sa ja til en kaffe og til å gi meg noen råd. Så valgte han å investere likevel. Hvis du ikke spør, er svaret alltid nei. Man må våge å spørre, sier Tellnes. 

På samme måte tenkte hun da hun søkte om å få delta på gründerprogrammet til  Maverick Next, ledet av Virgin-gründer Richard Branson. Ingen fra Norge hadde deltatt før. 

– Vi søkte selv om vi trodde det var veldig vanskelig å komme med. Å delta der ga meg et internasjonalt nettverk og jeg fikk lære av de beste. 

Shifter har tidligere skrevet om hvordan Tellnes ble håndplukket til programmet. 

– Hvordan var det å legge ned selskapet? 

– Det var som å gi opp en del av meg selv, men noen ganger er det modigste du kan gjøre å innrømme at noe ikke fungerer - og å gå videre. Jeg lærte at det ikke er et nederlag å gi slipp - det er en mulighet til å begynne på nytt med visdommen du har samlet underveis. 

Skal hjelpe andre med synlighet

Da Solheim overtok foreldrepermisjonen for seks uker siden, startet Tellnes kommunikasjonsselskapet Verba. 

Der skal hun hjelpe andre selskaper å bli synlige og å bli husket. 

– Nå holder jeg på å få registrert selskapet i Brønnøysundregistrene, slik at jeg får sendt ut fakturaer, sier hun. 

For oppstarten har gått veldig bra.

– Innboksen var full etter jeg fortalte om det på LinkedIn. Kristian har sagt han ikke er i pappaperm 24 timer i døgnet. Det har blitt litt mye jobb, sier hun og ler. 

Voksesmerter og frykt 

Etter fem år som gründer, trekker hun frem ti lærdommer hun vil ta med videre, deriblant at det kostet dyrt å vokse fort og hvordan man bør forholde seg til frykt. Se hele listen nederst. 

Selv er hun ikke redd for å satse på nytt med nytt selskap. Hun jobber bevisst med hvordan hun ser på frykt, og mener noe av nøkkelen til å satse på nytt ligger der. 

– Vi bør ikke se på frykt som en vegg, men som en dør. Den største hindringen mellom oss det livet vi egentlig ønsker, er sjelden evner eller ressurser - men frykt, sier Tellnes. 

Hun mener at der det finnes vilje, er det alltid en vei. 

– Men ikke alle veier er verdt tiden. Noen ganger finnes det andre retninger som kan skape mer verdi og gi større mening. Da handler det om å ikke gi opp, men om å velge annerledes og gå videre, sier Tellnes.