Stiller nytt krav til matchingkapital: – Vil favorisere én type gründere

Som følge av halvering av de nasjonale tilskuddene i Innovasjon Norge, er kravene også blitt endret. 

Techselskaper skal prioriteres. 

I tillegg vil Innovasjon Norge stille strengere krav til finansiering når det gjelder Oppstartstilskudd 2. 

– Søker må på søknadstidspunktet kunne sannsynliggjøre at egenfinansieringen kommer på plass, og vil være på konto ved første utbetaling, sier Kaja von den Berg, direktør for oppstart og skalering i Innovasjon Norge. 

Den store endringen her ligger i at man må i prinsippet har investorer på plass med matchingkapitalen - før man får positivt svar fra om man får tilskuddet. 

Matchingkapitalen kan være oppsparte midler, investormidler eller en kombinasjon. 

Tidligere har det også vært krav om at matchingkapitalen skal være på plass før første utbetaling fra Innovasjon Norge, men man måtte ikke ha dette klart da man søkte. 

Innovasjonskontrakter

Skjærer ned «suksess-tilskudd» og stiller nye krav: – Urovekkede

– Naturlig konsekvens

Andreas Wisløff Samuelsen, gründer og CEO i Igaidi rådgir oppstartsselskaper som skal søke tilskudd i det offentlige virkemiddelapparatet.  

– At Innovasjon Norge stiller strengere krav til finansiering er en naturlig konsekvens når organisasjonen får mindre midler - både til utdeling og egen drift. Det er både færre penger å dele ut og færre ansatte til å behandle søknader, sier Samuelsen. 

Han forteller at Igaidi uansett anbefaler kunder å ha matching-kapital på plass ved søknadsstart, selv om det tidligere ikke har vært et formelt krav.

- Det nye kravet nå er at det må «sannsynliggjøres» ved innsending av søknad, sier han. 

Innovasjon Norge

– Dessverre er dette et symbol på hvordan Norge ser på og behandler morgendagens bedrifter

Samuelsen tror den nye løsningen til Innovasjon Norge kan gjøre det lettere å velge de beste prosjektene. 

– Ikke så dumt 

– Det er sikkert ikke så dumt, for da vil Innovasjon Norge støtte prosjekter som risikokapitalen allerede har bundet seg til. Men det vil ikke gjøre det enklere å få kapitalisert opp selskapene. Færre vil klare å få støtte, sier Samuelsen.

Han trekker samtidig frem mer langsiktige og strukturelle konsekvenser av kuttene. 

– Konsekvensene av at Innovasjon Norge får såpass kraftige kutt i midlene er at vi mister en viktig motor for tidlig-fase-innovasjon i Norge. Det blir enda vanskeligere for oppstartsselskaper å få tilgang til både oppstartskapital og rådgivning. Enda færre prosjekter vil komme gjennom nåløy, og de som gjør det må inn med høyere egenbidrag enn før. 

– Flere gode ideer og innovasjoner kan falle fra før de i det hele tatt får en reell sjanse, sier Samuelsen. 

Mener det er et steg tilbake 

Seriegründer Murshid Ali mener det virker som man går tilbake i tid med det nye kapitalkravet. 

Ali har startet blant annet teknologiselskapene Huddlestock, Norsk Solar og Skyfri, og har skrevet doktorgrad om innovasjon. 

Han ser paralleller mellom det han fant ut da avhandlingen var klar i 2020, og slik det vil fungere fremover hos Innovasjon Norge. 

– Når man legger opp til å ha investorer eller tilgjengelig kapital tidligere - så favoriserer det en viss gruppe gründere før andre. Det blir lettere å bli gründer for dem som har tilgang på kapital, nettverk eller er seriegründere, sier Ali. 

I studien fant han ut at Norge hadde noen av de beste intensivene og tilskuddene for tidligfase, og en av de mest inkluderende ordningene. 

Samtidig så forskerne at dette ikke nødvendigvis ledet til flere gründere eller vekstselskaper. 

Innovasjon Norge

– Norges eneste konkurranse-fortrinn blir redusert eller tatt bort

– Hvordan tror du en halvering av tilskuddene til gründere fra Innovasjon Norge og strengere finansieringskrav vil påvirke? 

– Innovasjon Norge har vært viktig å ha i entidlig fase. Reduksjon hos Innovasjon Norge og mangel på gode intensiver for private investorer til å investere i startups - gjør det ikke bedre å starte selskap i Norge, sier Ali. 

– Må tenke positivt

Han trekker frem sine egne erfaringer med Innovasjon Norge. 

– Vi har hatt veldig god nytte av Innovasjon Norge i selskaper jeg har startet. Alle har hatt bruk for Innovasjon Norge, utenom cashflow-selskaper som Supercompany. Der begynte vi å tjene penger fort og tidlig, sier Ali. 

Han håper at ikke kuttene og strengere kriterier, vil påvirke hvordan gründere ser på fremtiden. 

– Vi må tenke positivt. Nå ser det bekmørkt ut - med at innovasjonen strupes og alle gründere flytter. Alle vi som bor her har et ansvar for å tenke positivt og tenke løsninger. Vi må tenke i lange drag, om ti år - hvor skal vi være da?

– Jeg savner den visjonære tanken om hvordan vi skal bygge teknologiselskaper i Norge, sier Ali. 

Innovasjon norge

Nye kutt i Innovasjon Norge: Gründersenter og Stockholmskontor legges ned