– Dessverre er dette et symbol på hvordan Norge ser på og behandler morgendagens bedrifter

Innovasjon Norge legger ned både det nasjonale Vekst og gründersenteret i Førde og utenlandskontoret i Stockholm. 

Pål T. Næss, tidligere gründerdirektør i Innovasjon Norge, kommenterer utviklingen:

– Uansett hvordan man vrir og vender på det, er det jo trist. Dessverre er dette et symbol på hvordan Norge ser på og behandler morgendagens bedrifter.

Innovasjon norge

Nye kutt i Innovasjon Norge: Gründersenter og Stockholmskontor legges ned

– Du var selv med på å innføre dette senteret under Anita Krohn Traaseth. Hva var den opprinnelige tanken bak satsingen?

– Det var ment å være et lavterskeltilbud til personer over hele landet som hadde en idé og ønsket å starte bedrift. Her skulle de få hjelp med både kompetanse og kapital. Målet var at flere skulle tørre å ta steget ut med ideen sin. Vi ønsket å skape effektivitet i den tidligste fasen.

– Vi fikk ned saksbehandlingstiden på oppstartstilskuddene dramatisk – fra 100 dager til fire dager. Ved å flytte oppgavene bort fra regionskontorene, hvor kompetansen kunne sitte spredt, fikk vi også samlet et miljø som var helt «up to date» på det som skjedde over hele landet. Den kompetansen og effektiviteten var et helt avgjørende ledd.

Oppkjøp

Nær femdobling av inntekter og gjør sitt første oppkjøp

– Hva mister man hvis dette miljøet nå forsvinner?

– Det forsvinner en ekstrem kompetanse når det gjelder sparring med tidligfase-gründere. De ansatte i Førde fungerte som en viktig rekrutteringsdel for disse kullene. Ved å ha en samlet gjeng fikk man en synergi i sparringen; man kunne tilby digitalkurs, samlinger og et nettverk bestående av folk som så så mange selskaper at det utgjorde en stor forskjell for gründerne.

– Dette kommer i tillegg til kutt i innovasjonskontrakter og andre virkemidler. Hva tenker du om summen av disse konkrete kuttene?

– Det er en tydelig nedskalering og nedprioritering av de nye selskapene. Det er paradoksalt at dette skjer i samme uke som vi ser at oljeindustrien fortsatt skal lede an. Vi pøser på der. Det er nødvendig og viktig for arbeidsstokken og Norge fremover, men det ligger en sterk symbolikk i at det satses der samtidig som man kutter til gründerne. Det er dessverre ingen overraskelse.

– Men verden har blitt et hardere sted, preget av krig og uro. Er det forståelig at politikken blir mer kortsiktig og realpolitisk orientert, og at man dermed nedprioriterer langsiktig innovasjon?

– Folk lever i nuet. Beredskap og sikkerhetssituasjonen er veldig høyt på radaren, og det er heldigvis viktig både for regjeringen og folk flest. Men samtidig burde det være mulig å ha flere tanker i hodet samtidig. Å bygge morgendagens næringsliv burde vært en hovedoppgave.

karriere

Nettbil ruster opp: Henter Kron-gründer og tidligere Oda-profil for å doble veksten

– Til slutt, er det ikke naturlig at Innovasjon Norge også må endre seg og ta i bruk ny teknologi?

– Jo, Innovasjon Norge må konstant endre seg, akkurat som alle andre bedrifter. Det er riktig med endringsprosesser i forhold til nye verktøy som AI og den nye virkeligheten. Kanskje kan digitale løsninger ta over deler av vurderingene. Men det er trist hvis resultatet blir en dramatisk svekkelse av gründermidlene.