NTNU-studenter ble historiske norgesmestere i kunstig intelligens

I løpet av én intens uke i starten av august kjempet over 160 studenter, fordelt på 85 lag fra hele landet, om å bli historiens første norgesmestere i kunstig intelligens.

Vinnerne ble til slutt laget Attention Heads, bestående av seks studenter fra linjene Datateknologi og Kybernetikk og Robotikk ved NTNU.

– Norgesmesterskapet i AI var en intens og givende uke med læring og problemløsning. Vi er stolte over seieren og er spente på fremtiden for kunstig intelligens i Norge, sier vinnerlaget i en felles uttalelse.

Laget består av Eirik Solberg, Kristoffer Osen, Lasse Bærland Strand, Sebastian Munthe, Sveinung Myhre og Yasin Ali Marouga.

På henholdsvis andre- og tredjeplass fulgte lagene Cogito og Agent.

Konkurransen er arrangert av NORA (Norwegian Artificial Intelligence Research Consortium) i samarbeid med Astar Consulting, og er inspirert av det danske KI-mesterskapet som har blitt en suksess over flere år.

Løste reelle problemer

For å vinne måtte studentene bryne seg på tre krevende, men svært ulike, oppgaver:

• Autonom bilkjøring: Utvikle en KI-modell som kunne kjøre en racerbil lengst mulig på 60 sekunder uten å krasje, kun basert på data fra 16 sensorer.

• Akuttmedisin: Bygge en offline KI-løsning for akuttmottak som raskt og presist kunne verifisere medisinske påstander og kategorisere dem korrekt for å støtte leger i kritiske situasjoner.

• Kreftdiagnostikk: Lage en modell som automatisk kunne identifisere og avgrense svulster i PET-bilder, en oppgave som i dag ofte gjøres manuelt av leger.

– NMiKI handler ikke bare om å løse KI-utfordringer, men om å samle unge talenter fra hele landet, bygge nettverk og vise hvordan kunstig intelligens kan brukes til å løse reelle problemer, sier administrerende direktør i NORA, Michael Solvang.

– Engasjementet vi ser blant studentene lover godt for fremtiden til norsk KI, legger han til.

Næringslivet står i kø

Og det er ikke bare i akademia at interessen er stor. Store aktører som Kartverket, Finansforbundet, Telenor og Abelia stilte seg bak mesterskapet som sponsorer.

De peker på et skrikende behov for teknologitalenter for å sikre Norges fremtidige konkurransekraft.

– KI er i ferd med å bli et effektivt verktøy i norsk næringsliv, ikke minst innen finans. NMiKI gir studenter ekstra inspirasjon til å engasjere seg i mulighetene KI åpner for i arbeidslivet, sier Vigdis Mathisen, leder i Finansforbundet.

Øystein Søreide, administrerende direktør i Abelia, understreker at Norge trenger de kloke hodene for å klare omstillingen landet står overfor.

– Norge trenger nye talenter som kan skape fremtidens løsninger. Derfor ønsker vi å vise at vi heier på studentene og den kompetansen de utvikler, sier Søreide.

Også Telenor ser på initiativet som en viktig arena for å bygge bro mot fremtidens arbeidstakere.

– Næringslivet er helt avhengig av spisskompetanse for å styrke konkurranseevnen. For oss er det naturlig å støtte studentinitiativer som dette, sier Dagfinn Myhre, direktør for forskning og innovasjon i Telenor.

Blir nordisk mesterskap

Den offisielle prisutdelingen finner sted under den nordiske KI-konferansen NORDIC AI MEET i Sverige i november. Der får vinnerne en mulighet til å bygge nettverk med ledende forskere og aktører i bransjen.

Ambisjonene for mesterskapet stopper ikke ved landegrensen. NORA har et uttalt mål om å utvide konkurransen, i samarbeid med sine danske partnere, til et fullverdig nordisk mesterskap.