Henter gammel kjenning til Tundra: – Topp ti i verden

Droneselskapet Tundra Drone mobiliserer videre, etter at seriegründer Jonas Rinde gikk inn som administrerende direktør og medgründer tidligere i år.

Nå henter selskapet inn nok en tung techprofil, nemlig Torun Larsen.

For Rinde og Larsen betyr det en gjenforening. De to har tidligere jobbet sammen i Tandberg, Huddly og Nomono. I Tundra blir Larsen ansatt nummer fem og skal ha ansvar for å rigge selskapet for produksjon og global skalering. 

Når Shifter møter de to på en kafé midt i fellesferien, kommer Larsen omtrent rett fra en fjelltur. Rinde har på sin side kommer med seg en solid dose ros av sin nye kollega.

– Etter å ha jobbet i mange ulike selskaper mener jeg Torun er topp ti i verden på dette området. Jeg vet fortsatt ikke hvor grensen går for hva hun kan få til, sier han engasjert og fortsetter: 

– Det er en faglig vurdering basert på 20 år med å se henne levere. Hun kunne fått jobb i Apple eller NVIDIA. Hun valgte Tundra. Det sier noe om hva vi holder på med. 

Gjenforening nummer fire

Larsen jobbet i ti år med ansvar for et logistikk-team i Tandberg, frem til selskapet ble kjøpt av Cisco. De siste årene har hun jobbet i Appear, som også har røtter i Tandberg. 

– De har akkurat gått på børs, noe som er kjempegøy. Men jeg hadde lyst til å være med på å lage noe nytt igjen, sier Larsen. 

Muligheten til å jobbe med Rinde på nytt var en viktig grunn til at hun takket ja. Men Larsen trekker også frem teknologigründer Tim Valio og troen på teamet som avgjørende.

– Jeg jobber ikke bare med Jonas igjen fordi vi har en sterk track record sammen. Jeg liker genuint å jobbe med både Jonas og Tim. Det er et team jeg tror på, og det var en like viktig grunn til at jeg sa ja som selve rollen og markedet.

Larsen forteller at hun på den nevnte fjellturen på Hardangervidda også reflekterte over hvorfor hun faktisk har valgt å kaste seg ut i en ny runde med startupbygging.

– Det er noe med mestringsfølelsen og det å komme i mål. 

– Jeg er veldig opptatt av økonomien i selskapet. For meg henger supply chain og lønnsomhet uløselig sammen. Riktige systemer, riktige leverandører og riktig logistikk er direkte koblet til bunnlinjen

Larsen mener gode team ikke bare handler om å samle faglig dyktige mennesker. De må også være villige til å lytte til hverandre.

– Jonas og jeg utfyller hverandre godt. Han er sterk på strategi, marked og relasjoner, jeg er sterk på å bygge systemene og strukturene som gjør at det han selger faktisk kan leveres. Det er en arbeidsfordeling som har fungert veldig bra for oss tidligere, sier Larsen. 

Fra produkt til produksjon

Tundra utvikler et modulært system som gjør det mulig å klikke ulike funksjoner på droner. Tidligere i år hentet selskapet 7,1 millioner kroner.

Pengene skal blant annet brukes til å bygge teamet, og Larsen blir første ansettelse etter kapitalinnhentingen.

– Hun fyller den viktigste plassen vi har nå, med tanke på hastighet og skalering, sier Rinde.

Også gründer Tim Valio mener Larsen tilfører selskapet kompetanse det har manglet.

– Én ting er at vi har laget veldig gode produkter, men å få dem ut i produksjon er en annen historie. Det krever mye å gå fra at noe fungerer i liten skala, til at det kan settes i produksjon, sier Valio over telefonen fra Nord-Norge, hvor han holder til til daglig.

– Derfor blir det en kjempestyrke for teamet å få med Torun. Når vi har utviklet noe bra, kan hun få det i produksjon.

Rigger for millioner

Larsen skal ha ansvar for produksjon, systemer, leverandørkjeder, import, eksport og distribusjon – en hel del, med andre ord.

Hun beskriver selv rollen som å få alle leddene mellom produsenten og den endelige kunden til å fungere sammen.

– Global handel handler om langt mer enn å produsere et godt produkt. Systemer, dokumentasjon, kvalitet, lager, eksport, toll, transport og distribusjon må henge sammen hele veien fra leverandør til kunde. Kunden skal oppleve det som enkelt, selv om det ligger en kompleks verdikjede bak, sier Larsen. 

– Vi skal bygge smart og kostnadseffektivt nå, men samtidig velge systemer og arbeidsmåter som tåler at volumene blir langt større. Hvis vi gjør dette riktig, kan vi vokse raskt uten at kostnadene øker i samme takt.

Målet er å slippe dyre utskiftninger eller en omfattende ombygging av organisasjonen om noen år.

Rinde utdyper at god operativ rigging er helt sentralt for å unngå en klassisk hardware-felle: å binde opp store summer i produkter før man vet at alt fungerer.

– Det kan være «make it or break it», sier Rinde.

Derfor mener han ansettelsen markerer starten på en ny fase for Tundra. 

– Vi har plantet mange frø globalt, og nå skal vi høste, sier Rinde og påpeker at droner til profesjonell og militær bruk er et av de raskest voksende segmentene innenfor forsvarsteknologi. 

– NATO-land investerer massivt. Tundra posisjonerer seg ikke som et norsk produkt, vi bygger en global standard for payload-laget på droner, på tvers av alle plattformer.

Selskapet har resellere og partnere i Storbritannia, Sverige, Danmark, Canada og USA, og er i dialog med forsvarskunder i flere Nato-land, forteller han videre.

– Med Torun på laget setter vi opp systemet riktig fra dag én. Vi setter det opp som om vi skal selge millioner, sier Rinde.