investor
Fond satser 200 millioner kroner på sørlandske gründere
Sørlandets kompetansefond bruker 200 millioner kroner over fem år på et nytt innovasjonsdistrikt og et eget forsknings- og utviklingsprogram for regionens gründere og industri.
Publisert
– Aldri før har det vært satset mer på å hjelpe fram nye vekstbedrifter her i sør, sier Lars Grønningsæter Aglen, administrerende direktør i inkubatoren K2 gründerlab.
Potten på 200 millioner kroner skal fordeles i to. 100 millioner går til det nyopprettede Agder innovasjonsdistrikt (AID) og fem fysiske innovasjonssentre i Lister, Mandal, Kristiansand, Grimstad og Arendal.
Hvert senter skal bemannes med to personer som skal utvikle nye ideer og selskaper, ofte sammen med akademia, forskningsmiljøer og etablert industri.
De resterende 100 millionene går til et næringsrettet program for forskning, utvikling og innovasjon. Av disse settes 50 millioner av til næringsdrevne FoU-prosjekter, 25 millioner til kommersialisering og spinouts fra regionens industri og forskningsmiljøer, og 25 millioner til implementering av kjent teknologi.
En kraftig oppskalering
Satsingen er stor i fondets egen målestokk. Sørlandets kompetansefond ble etablert i 2000 med en kapital på 600 millioner kroner, etter at kommunene i tidligere Vest-Agder solgte seg ned i energiaksjer.
De siste årene har de årlige tildelingene ligget på rundt 35 millioner kroner. Den nye satsingen tilsvarer dermed mer enn ett helt års tildelinger, fordelt utover fem år, finansiert gjennom ekstraordinære avsetninger.
Fondets bokførte kapital var i 2025 vokst til rundt 1,6 milliarder kroner.
Halvparten til K2
K2 gründerlab blir sentral i satsingen. Ifølge Aglen kommer halvparten av nyansettelsene hos inkubatoren, mens resten ansettes direkte i AID-organisasjonen.
K2s team på åtte jobber i dag med rundt 70 selskaper i året, og Aglen sier kapasiteten nå kan økes betydelig.
AID søker for tiden daglig leder. Sørlandets kompetansefond understreker at satsingen kommer i tillegg til dagens tilbud for innovasjon, forskning og næringsutvikling i landsdelen.
Aglen legger ikke skjul på ambisjonsnivået.
– Vi skal utvikle skalerbare virksomheter med internasjonalt potensial. Det neste Spotify eller SpaceX kan gjerne komme fra Sørlandet, sier han.
