Flere startups kjemper om plasser i ny forskningssatsing på forsvaret

Forskningsrådet melder om enorm interesse for forskning på forsvarsevne, sikkerhet og beredskap.

De mottatte skissene kommer fra rundt 30 institusjoner over hele landet, og det er NTNU, SINTEF og Forsvarets forskningsinstitutt (FFI) som står bak de fleste forslagene.

Næringslivet, som regjeringen har sagt den ønsker å trekke tettere inn, går i hovedsak igjen som partnere. Det eneste rene private selskapet blant prosjekteierne er HNSP Holding AS, som står bak et forslag om et testsenter for autonome maritime systemer.

– Med denne satsingen legger vi til rette for mer kunnskap, sterkere samarbeid og økt deltakelse fra næringslivet, sier forsknings- og høyere utdanningsminister Sigrun Aasland.

Blant partnerne finnes likevel en lang rekke kjente navn fra norsk forsvars- og dual-use-industri.

Kongsberg går igjen i en mengde forslag, sammen med Nammo, Chemring Nobel, Elkem, Telenor og romaktørene KSAT og Space Norway.

Av oppstartsselskaper dukker blant andre Maritime Robotics, Blueye, Eelume og ScoutDI opp.

Forsvarsteknologiselskapet Stendr er partner i FFIs DARPA-inspirerte senterforslag DARIIA på Kjeller, sammen med Nordic Semiconductor og Ukrainas statlige innovasjonsplattform Brave1.

Trangt om droner

Autonome systemer og droner går igjen i et stort antall skisser. Kognitiv sikkerhet og forsvar mot AI-drevet desinformasjon er et annet overtegnet felt, med et halvt dusin sentre som langt på vei dekker samme terreng. Det samme gjelder beskyttelse av undersjøisk infrastruktur som kabler og rør.

Med så mange overlappende forslag ligger det an til en runde med sammenslåinger. Forskningsrådet venter da også at mange slår forslagene sine sammen før hovedsøknaden.

Utsatt til nyåret

Utlysningen har en samlet ramme på 450 millioner kroner, med oppstart i 2027 og varighet på inntil fem år.

Pengene kommer fra Forsvarsdepartementet, Kunnskapsdepartementet og Justis- og beredskapsdepartementet.

I tillegg kommer en egen utlysning på datadrevet forsvar, og flere utlysninger er varslet i 2027.

Selve hovedutlysningen er skjøvet til over nyåret for å gi miljøene mer tid. Forskningsrådet gjør nå skissene tilgjengelige for å legge til rette for partnerskap, og det arrangeres en søkersamling til høsten. Søknadene vurderes av fageksperter, og porteføljestyret avgjør hvilke sentre som etableres våren 2027.