Ett år med salgsprosess:
– Man blir avkledd og alle skavanker blir bemerket 

Denne uken ble oppstartsselskapet Fonn er kjøpt opp av det britiske tech-selskapet The Access Group. 

Salgssummen for prosjektstyringsplattformen ligger langt over 100 millioner kroner, er det gründer Jan Tore Grindheim får lov å si om den saken. 

På telefon fra London, i en pause i overtakelsesmøtene, får Shifter en prat med Grindheim. Vi ønsker å få vite mest mulig om exit-prosessen.

– Det føles veldig godt og veldig riktig å selge. De vi selger til er fine folk. Vi er en veldig god kulturmatch. 

Han forteller at da risikokapital-investorene gikk inn i selskapet, visste han at det gikk mot exit på et tidspunkt. 

– Ekstremt travelt 

Allerede i 2021 var Fonn i dialog med The Access Group om et mulig oppkjøp, men da var ikke det rette tidspunktet. 

– Vi hadde nettopp hentet kapital og ønsket å få med oss veksten videre, sier Grindheim. 

Sommeren 2024 tok de opp dialogen. Siden da har forhandlingene pågått. 

– Hvordan har det vært å stå i den prosessen? 

– Ekstremt travelt. Man blir avkledd og alle skavanker blir bemerket og skal evalueres. Jeg sto trygt i det - med støtte fra mange gode kolleger og vi ble møtt på en god måte av The Access Group, sier Grindheim. 

Han har erfart at slike prosesser kan arte seg ulikt. 

– I fjor sto vi i en annen potensiell salgsprosess - som ikke var så hyggelig, forteller han. 

Den andre prosessen ble lagt på is.

– Hvem har du fått råd fra gjennom salgsprosessen? 

– Jeg har fått god hjelp fra investorene mine. Jeg ble også veldig inspirert av Novorender, sier Grindheim. 

Teknologiselskapet ble solgt for over en halv milliard i februar i år. 

– Ikke som forventet

De største investorene i Fonn før oppkjøpet var Investinor og Idékapital, deretter Skagerak og Aidiom. 

– Det var et veldig riktig tidspunkt å selge Fonn på. Det er mye konsolidering i proptech og på et tidspunkt må en ta et valg om en er en konsolidator eller lar seg konsolidere. Kort fortalt har vi hatt en veldig god opplevelse med Fonn og Jan Tore, men avkastningen har dessverre ikke blitt som forventet. Dette er en del av VC-bransjen, det er få selskaper som virkelig blir store vinnere, sier managing partner Kristian Øvsthus i Idekapital. 

Investeringsdirektør Pål S. Breiland i Investinor mener Fonn viser hva som er mulig når "kapital, kompetanse og reelle behov møtes tidlig i utviklingen". 

– Nå overlater vi selskapet i kyndige hender som kan akselerere den videre veksten, slik at vi kan fokusere på nye, lovende oppstartsbedrifter, sier Breiland. 

Hyller engleinvestorene 

Gründeren satt på en liten eierandel og i tillegg var en rekke engleinvestorer fra Bergen på eiersiden. 

– Jeg setter spesielt stor pris på engleinvestorene, og at de har vært med helt fra begynnelsen og til salget nå, sier Grindheim. 

Fonn har i underkant av 30 ansatte i Norge, Storbritannia og Polen - og disse vil være med videre. Gründeren blir også med. Han går inn i ledergruppen til konstruksjonsavdelingen til Accesso, som omsetter for en milliard kroner og har 300 ansatte. 

– Jeg skal være med å ivareta våre ansatte og sørge for at det blir en god overgang til nytt selskap og at produktet får riktig plass i selskapet. 

– Har du noen nye gründerprosjekter på gang da? 

– Først og fremst skal jeg bare puste nå.