gründerkollektiv
Demodag på Europas «villeste» hackerhus: – Det er ikke et miljø for enda en AI-funksjon på toppen av en språkmodell
Norske startup-profiler har gjestet FR8 i Helsinki. Investor Jon Kåre Stene og NM i AI-gründer Erik Nymo Bohne beskriver et miljø som utfordrer det tradisjonelle universitetet og setter en standard for skyhøye ambisjoner.
Publisert
Da Skyfall-investor Jon Kåre Stene besøkte FR8s demodag sist uke, hadde gründerkollektivet nettopp overtatt et ærverdig universitetsbygg på rundt 12.000 kvadratmeter, bare dager før en ny kohort flyttet inn.
Over inngangen vaier et piratflagg.
På innsiden er ingen idé for stor. Man skal prøve, lære, feile og flikke.
For Stene handler det unge hackerhuset først og fremst om hva en liten gruppe mennesker kan få til når de nekter å skalere ned ambisjonene.
Han mener FR8-miljøet skiller seg ut fra mainstream-VC.
– Ja, AI er overalt – men ikke først og fremst som et verktøy for å effektivisere en etablert jobb litt bedre. Snarere brukes teknologien på problemer som føles fundamentale.
Han beskriver en sal full av gründere som jobber med problemer av en helt annen tyngde enn det som dominerer mye av VC-markedet ellers: «knowledge graph»-basert læring, rombasert energi, databrikkesett bygget fra bunnen, AI-sikkerhet, robottrening i syntetiske verdener, og spektralkameraer som presses ned fra 90.000–100.000 euro til under 1.000 euro ved hjelp av standardkomponenter og programvare.
– Det er ikke et miljø for enda en AI-funksjon på toppen av en språkmodell, sier han.
Erik Nymo Bohne, gründer av NMI AI og en av de norske som var til stede, sitter igjen med noe av det samme inntrykket.
– Det var først og fremst skyhøyt nivå på pitching og storytelling. Ideene var ville, ambisiøse og ekstremt tekniske, sier han.
Han forteller at gjengen som har vært inne siden januar har bakgrunn fra selskaper som Tesla, flere har doktorgrad, og noen er svært unge folk som «lærte programmering før de kunne gå».
Ikke en Silicon Valley-kopi
Det mest interessante med FR8, slik Stene ser det, er at miljøet ikke prøver å være en europeisk versjon av Silicon Valley. Det er noe eget – et europeisk uttrykk for radikal teknologisk optimisme.
Selv om stedet ikke forsøker å være Silicon Valley i Finland, kjenner Nymo Bohne igjen energien fra California.
– Det er en følelse av selvtillit, inspirasjon og ambisjon som bare finner sted i Silicon Valley, sier han.
Et opprør mot universitetet
Både Stene og Nymo Bhone leser FR8 som noe mer enn en startup-arena. De ser det som et forsøk på å bygge en ny type institusjon.
– FR8 utfordrer det tradisjonelle universitetet ved å satse på talenter som ønsker å jobbe med det nyeste innen deep tech, space og robotikk, sier Nymo Bohne.
Der fjorårets åpning lente seg på Wright-brødrenes oppfinnelse av flyet, handlet årets fortelling om The Royal Society – opprørerne som for 350 år siden utfordret etablerte måter å lære, forske og organisere kunnskap på.
Det resonnerer hos Stene, som mener etablerte utdannings- og forskningsinstitusjoner i økende grad sliter med å holde følge med teknologiutviklingen, og i verste fall fungerer som en brems heller enn en katalysator.
FR8 leser han som et forsøk på å bygge neste generasjons universitet, forskningsmiljø og talentfabrikk i ett.
Tar tak i de store problemene
Han beskriver også et tydelig idealistisk drag. Flere av selskapene jobber ikke bare med hva som er teknologisk mulig, men med hva som faktisk kan gjøre verden bedre – fra utdanning og energi til sosiale plattformer som forsøker å motvirke isolasjon fremfor å forsterke den.
I fjor møtte Stene på Adrian de Gendt på FR8, og det endte med en investering i startupen Cybret AI. Men i år var det ikke noen i kohorten som var riktig å investere i akkurat nå.
Men Stene er fortsatt superfan av konseptet.
– Ikke fordi alt er ferdig bevist, men fordi FR8 representerer noe sjeldent – et sted for de mest ambisiøse talentene som ønsker ro til å bygge teknologi som kan gjøre en forskjell.
