Børsnoterte Norbit blar opp for dual-use-teknologi

Oslo Børs-noterte Norbit legger 330 millioner på bordet for å kjøpe opp norske Water Linked, meldes det i en børsmelding fra Norbit mandag morgen. 

Det Trondheims-lokaliserte selskapet har siden 2013 bygget dual-use-teknologi for kommunikasjon under vann. 

Water Linked har rapportert sterk organisk vekst de siste årene og forventes å generere rundt 100 millioner kroner i inntekter i 2026, står det i meldingen. 

– Dette markerer starten på et nytt kapittel for Water Linked. Sammen med langsiktige og risikovillige investorer har vi bygd selskapet gjennom mer enn ti år, og er stolte over den posisjonen vi har opparbeidet oss internasjonalt. Med NORBIT som eier får vi en partner som forstår både teknologien, markedet og kulturen vår. Sammen får vi enda bedre forutsetninger for å utvikle nye produkter og skape verdi for kundene våre, sier Torstein Skogseth, gründer og CEO i Water Linked.

Trøite peker på at oppkjøpet er et resultat av et langsiktig arbeid med å bygge teknologi og kompetanse i verdensklasse.

– Da vi startet Water Linked var ambisjonen å gjøre avansert undervannsnavigasjon mer tilgjengelig og brukervennlig. Det er inspirerende å se hvordan selskapet har utviklet seg fra en idé i Trondheim til en global teknologileverandør. NORBIT er en naturlig partner for neste fase, og jeg er stolt over det vi har bygd opp, sier Trøite. 

– Det er gledelig å få ønske kollegene i Water Linked velkommen til Norbit-familien. Oppkjøpet er helt i tråd med vår strategi om å utvide og komplettere vårt prosjekttilbud innen Oceans, og styrker samtidig vår posisjon som leverandør av teknlogi som skaper økt verdi for våre kunder, uttaler Norbit i meldingen. 

– Spennende neste kapittel 

– Å bli en del av Norbit er et spennende neste kapittel for Water Linked. Siden etableringen i 2013 har vi bygget et dedikert team, en fokusert produktportefølje og en markedsposisjon basert på tillit fra kunder over hele verden. Norbit forstår vår teknologi, våre kunder og våre utviklingsorienterte kultur. 

– Som del av Norbit vil vi få en sterkere plattform for videre vekst, fortsatt produktutvikling og for å levere enda større verdi til kunder og partnere, sier Torstein Skogseth, CEO i Water Linked. 

Investinor eide 25 prosent

Salget innebærer at den statlige investeringsarmen Investinor får tre ganger innsatsen tilbake. 

Investinor investerte 15 millioner kroner i Water Linked i 2020, og ved årsskiftet eide det 25,56 prosent av Water Linked. 

– Vi har over tid arbeidet målrettet med å bygge et lønnsomt vekstselskap med internasjonalt potensial. Etter en prosess med betydelig interesse, representerer transaksjonen med Norbit en attraktiv løsning for aksjonærene, samtidig som man beholder selskapet under norsk eierskap. Dette er et godt utgangspunkt for å realisere det fulle potensialet i teknologien og organisasjonen som er bygget opp, sier Øystein Wikan, CFO i Water Linked og Principal i Investinor.

– Dette har vært en veldig spennende reise med Water Linked som har gått fra et tidligfase tech-selskap til å bli et mer industrielt selskap. Jeg tror de komplimenterer hverandre på en fin måte, sier Wikan. 

Han mener også det er en veldig god kulturell match mellom de to. 

Investerte 30, får igjen 90

– Hva kan du si om den økonomiske reisen til Investinor i Water Linked?

– Det er en god reise for investorene. Investinor har investert rundt 30 millioner i selskapet og gjør en ca. 3x på seks år, svarer Wikan og påpeker videre at det er en fin transaksjon for økosystemet i Norge.

– Det er fint å se at man klarer å bygge et selskap som beholder norsk eierskap, som man har funnet med denne strategiske partneren.

– Investinor gjorde også en exit med Dignio tidligere i år. Er det flere exiter i pipeline akkurat nå?

– Investinor har en spennende pipeline med flere selskaper. Så får vi se. Det er selvfølgelig avhengig av timing, svarer Wikan, som ikke ønsker å gå inn i flere detaljer.

Wikan, som selv er CFO i Water Linked, forteller at selskapet vil fortsette å operere som et autonomt selskap i Norbit-konsernet, men hvor man vil utnytte felles synergier. 

kapital og gründere i Nord del 4

Testnor-gründeren hentet kapital i sør: «Her forventer du ikke at du kan ta trikken bort til investoren»