Arkitekt-mor og tech-sønn lager luksusull for banker og konsulentselskaper

– Man får jo gjerne advarsler om å jobbe med familie, men det gir en enorm trygghet - og er veldig kjekt. Vi utfyller hverandre godt, sier Erik Koopmans, CEO i oppstartsselskapet Flokk og fjell. 

I fjor sommer sluttet han i jobben i teknologiselskapet Convene for å gå all inn sammen med moren. Han forteller at selskapsnavnet viser til saueflokken og at designet er inspirert av norsk natur. 

– Min mor oppdaget at det fantes få bærekraftige og estetisk fine lydabsorbenter. Og de som fantes var ofte laget av dårligere materialer og var veldig dyre. Det var rett og slett en dismatch mellom pris og kvalitet, sier Koopmans.

Dermed startet moren Annemieke Koopmans opp oppstartsselskapet Flokk og fjell i 2023 for å lage lydisolering av nedgradert ull.

Han forteller at alle i familien har sine spesifikke roller i selskaper og hver sine styrker. 

Fem barn og foreldre hjelper til 

– Annemieke har den faglige arkitektbakgrunnen og står for design og produktutvikling. Jeg er god med mennesker og tar meg av nettverksbygging, strategi, salg og merkevare. Vi er fem søsken, og flere i familien bidrar - faren min er ingeniør og hjelper til med rammene, mens søsteren min hjelper til i produksjonen. 

Absorbentene, eller altså rammene med tovet ull, skal både være pene å se på, være bærekraftige og ikke minst dempe lyden i rommene de brukes. 

– Hvert år kastes 600 tonn ull i Norge fordi den er for grov eller for pigmentert for den vanlige tekstilbransjen. Bonden får ikke betalt for denne ulla. Den blir enten gravd ned eller brent, forklarer Koopmans. 

Slik type ull henter nå oppstartsselskapet inn fra lokale sauebønder i Sogn og Fjordane - til produksjonen på hjemstedet Sandane. 

Koopmans flyttet hit da han var fem år. Familien er en av flere hundretalls familier som flyttet fra Nederland til Sogn og Fjordane for et par tiår siden - da fylket hadde en storrekruttering av nye innbyggere. 

Nå er det ingen tvil om at familien har slått røtter på Vestlandet, og driver en startup som spiller tett på lag med både naturen og bøndene i nærområdet. Selskapet er blitt et familieselskap - der også Eriks eldste søster og far bidrar inn i selskapet. 

– Fantastiske egenskaper 

Fra i fjor sommer har han ledet selskapet. Han fra Oslo, mens medgründeren og produksjonen fortsatt er på Vestlandet. Fra i fjor sommer har sønnen i familien ledet selskapet. 

– Ulla har fantastiske egenskaper. Den er luftrensende, stabiliserer fuktnivå og har bedre lyddemping enn mange andre materialer. Mens konkurrentene ofte bruker polyester, plast eller mineralull som krever mye energi å produsere, bruker vi et avfallsprodukt og en eldgammel teknikk som toving. Ingen miljøfiendtlige bindemidler - kun ren ull, forklarer Koopmans. 

Annemieke er fornøyd med å få sønnen med som medgründer og daglig leder. 

– Han er svært dyktig, og har på kort tid bidratt til å løfte selskapet fra å være lite og lokalt, til å bli en nasjonalt kjent aktør og merkevare. For meg personlig har det også betydd at vi tilbringer mer tid sammen, noe jeg setter stor pris på, forteller hun. 

Erik Koopermans forteller at selskapet startet med direktesalg til privatkunder, men at de nå har endret dette til å selge til selskaper gjennom kontraktsforhandlere. 

– Vi selger til store forhandlernettverk med store aktører som Senab Eikeland, Input Interiør og Holmris. De selger videre til kunder som banker og konsulentselskaper, sier Koopmans. 

Samarbeid med Obos

Selskapet har også et prosjekt i samarbeid med Obos Living Lab, der produktene testes ut for å se hvordan de påvirker luftkvalitet og luftrensing. 

Flokk og fjell er så langt finansiert gjennom salg, egne midler og noe støtte. Nylig fikk selskapet oppstartstilskudd 2 gjennom Innovasjon Norge. 

– Hva er planene videre for selskapet? 

– Nå etablerer vi oss i Norge, og i løpet av året satser vi i Sverige og Danmark. Neste år står Tyskland og Storbritannia for tur. 

– Nye EU-direktiver, som digitale produktpass, vil gi oss en stor fordel siden vi har en så kort og gjennomsiktig verdikjede. Vi er nå i gang med å dokumentere alt av brannkrav og miljødeklarasjoner for også å kunne gå inn i større offentlgie prosjekter, sier Koopmans. 

kapital

Norsk vindkraft-startup henter to millioner kroner