Aritma kjøper svensk selskap: – Et viktig steg i våre internasjonale vekstambisjoner

Fintech-selskapet Aritma har lenge pekt på Sverige som første stopp på veien ut i verden. Nå gjennomfører bergensselskapet som driver med kombling av finansiell data mellom bedrifter, regnskapssystemer og banker, sitt aller første oppkjøp og tar over det svenske selskapet Programekonomi for en ukjent sum.

– Det er et viktig steg i våre internasjonale vekstambisjoner, sier Aritma-sjef Thor Kristian Seth til BankShift, som innrømmer at det svenske selskapet har vært på radaren til Aritma en god stund.

Det har ikke gått mer enn fem måneder siden det ble kjent at det nederlandske PE-fondet Main Capital Partners kjøpte aksjemajoriteten i det familieeide selskapet. Da var Seth veldig åpen om at Aritma trengte nettopp den typen eier for å «løpe fortere».

Viktig oppkjøpsmaskineri

PE-fondet har investert i programvareselskaper i 20 år og har en aktiv portefølje med over 50 selskaper, hvorav 17 i Norden. I vekststrategien for porteføljeselskapene er oppkjøp et sentralt element.

– De har vært veldig gode å ha med seg her. Maskineriet til Main Capital har gjort at vi kan fokusere på businessen, og så tar de seg av mye av det som hører med i et oppkjøp, sier Seth.

– Så selv om dere har vært interessert i Programekonomi en god stund, er det først nå dere har fått musklene til å gjennomføre oppkjøpet?

– Det er riktig det, sier Seth.

Kommer fra svensk ERP-sentrum

Akkurat som Aritma, er Programekonomi langt forbi grensen for å kunne kalles startup. Selskapet ble startet 1996 i Växjö, sør i Sverige. Växjö skulle faktisk kunne kalles et svensk ERP-sentrum. Både den svenske regnskapssuksessen Fortnox og Spiris (tidligere Visma SPCS) ble startet her.

Programekonomi har spesialisert seg på ERP-kunder som bruker Microsofts Business Central, og har utviklet Swebase, en løsning som er veldig utbredt blant svenske bedrifter i det segementet.

Det er et segment Aritma ser store muligheter i.  Selskapet har gjennom mange år bygget seg opp til å bli en betydelig aktør når det gjelder å koble sammen finansiell data mellom bedrifter, regnskapssystemer og banker. Først gjennom batch-orienterte filoverføringer og i senere år gjennom en egen API-basert plattform for integrasjon av betaling og avstemning. 

Det har gjort Aritma godt posisjonert i en global megatrend innen ERP, som kan sies å ha vokst frem nedenfra og opp. Det er nemlig først i senere år at giganter som Microsoft, Oracle og SAP har fått systemer som er klare for å ta imot store aktører med komplekse forretningsprosesser i sky- og API-baserte løsninger. 

Tidligere i år fortalte Seth og salgs- og markedssjef Vegard Haveland at 50-60 prosent av det markedet fortsatt ikke har begynt migreringen, og at mange mellomstore og store bedrifter nå er i ferd med å ta beslutninger for de kommende 20 årene, som gjør at de er i kjøpsmodus.

Store synergier

– Swebase kan beskrives som en app som leverer betalingsfunsksjonalitet for kundene, men som har en del manuelle steg i prosessen. Gjennom å koble Swebase sammen med vårt produkt, Aritma Finance Manager, som er en flate på tvers av ERP-systemer, kan vi muliggjøre full automatikk begge veier mellom regnskap og bank, forklarer Seth, og legger til:

– Så det finnes store synergier her.

– Er oppkjøpet gjort for å bedre tilstedeværelsen i Sverige, eller er Swebase, et produkt som er aktuelt for det norske markedet også?

– I august lanserte vi faktisk en egen Business Central-løsning for Norge, Sverige og Danmark. Så oppkjøpet bidrar også til å styrke vår egen kompetanse innenfor Business Central. Men hvordan dette skal settes sammen og hvilken app som brukes i de ulike markedene er det litt tidlig å si noe om, sier Aritma-sjefen.

Fornøyd eier

Wessel Ploegmakers, partner og Nordensjef i Aritmas hovedeier Main Capital Partners, er fornøyd med å ha fått på plass det første oppkjøpet for Aritmas regning.

– Med oppkjøpet av Programekonomi styrkes Aritma med både et team av domene-eksperter, samt den sterkt utbredte Swebase-løsningen. Dette utvikler gruppens evne til å levere ledende løsninger for bankintegrasjon og finansautomatisering, sier Ploegmakers i en pressemelding.

Også Dan Erngård, medgründer av Programekonomi, er glad over oppkjøpet.

– Vi har lenge lett etter en partner som deler vår ambisjon om å sette en ny standard for bankløsninger i Microsoft-økosystemet Business Central. Da vi møtte Aritma, kjente vi raskt at dette var riktig. Med Main Capital Partners i ryggen har vi alt vi trenger for å lykkes, sier Erngård.

Forsterker styret

Det kan også noteres at Aritma har hentet inn tung kompetanse til styret. Det er den nyslåtte forsvarsinvestoren Thomas Falck, som har funnet tid til et styreverv ved siden av vekstkapitalfondet Polarion, som nylig fortalte om i Shifter.

«Jeg har fulgt Aritma de siste årene og latt meg imponere over både produktutviklingen og evnen til å vokse. Jeg ser frem til å bidra med erfaring fra selskapsbygging og internasjonalisering i neste fase», skriver Falck i en e-post til BankShift.

Denne saken ble først publisert på bankshift.no.