Dette er sak nummer tre i Shifters serie om drikkekultur i gründerverdenen. Se alle her.

Etter mange år i næringslivet i Oslo, flyttet Ivar Hillestad tilbake til Bergen i 2006. Da hadde han ikke noe særlig nettverk i byen og sa ja til alle invitasjoner. 

– Det var veldig mye alkohol. Jeg vil si at alle julebordene jeg gikk på var fylleslag med konjakk og akevitt, sier Hillestad. 

Han var også vant med mye alkoholbruk fra næringslivet i Oslo. Hjemme hadde han små barn. 

– Jeg ble dritsliten, men følte at jeg «måtte» delta. 

Han mener noe er endret nå:

– I dag er det nesten litt kult å ikke drikke. Jeg mener det er en klar trend i den retningen. 

I en serie artikler ser Shifter nærmere på drikkekultur i startup-økosystemet. 

Dealflow-sjef Stine Sofie Grindheim Simonsen drakk minst ett glass for å slippe å få gravid-spørsmålet. 

Aktørene Validé, Startuplab og Connect Vest mener gründernes alkoholvaner har endret seg. 

Ble dårlig i tre-fire dager 

Hillestad ønsker å dele sine erfaringer fordi han tror det er mange som blir utsatt for drikkepress, men han understreker at han ikke vil være en moralist som sier hva andre skal gjøre. 

– Folk må få gjøre som de selv vil. 

Skrev ned ettervirkninger 

For seks-syv år siden begynte Hillestad å notere konkret ned hva alkoholen gjorde med ham. Hadde han for eksempel drukket en vinflaske, brukte han tre-fire dager på å bli «helt frisk igjen» . 

Da bestemte han seg for å la være å drikke alkohol i et halvt år. Han orket ikke ha det sånn. Avholdet ga mersmak, så han fortsatte med et nytt halvår uten alkohol. 

– Nå er det rundt seks år siden jeg drakk alkohol sist. Nå kan jeg våkne hver søndag og være «fit for fight» og trening. Det er jeg ekstremt fornøyd med, sier Hillestad. 

Han mener også det har vært en positiv utvikling siden han flyttet «hem» til Bergen for snart tjue år siden. 

«Mer aksept for å gå tidlig hjem»

– Nå er det mer akseptabelt å si at man kjører og at folk går tidligere hjem. Det er mer fokus på helse, trening og å være med barna, sier Hillestad. 

Men han tror det fremdeles er mye drikkepress. 

– Hvordan er det å delta på arrangementer i jobbsammenheng der andre drikker og man ikke gjør det selv? 

– For meg er det en selvfølge og ikke noe jeg tenker over. Jeg har sett venner og kolleger som har store problemer med alkohol, både fysisk og psykisk. Det er et forferdelig samfunnsproblem. 

Og han legger til: 

– All ny forskning viser at det er absolutt null positive helseeffekter av alkohol, så egentlig er det veldig rart at man må forklare hvorfor man ikke drikker. Søvnkvaliteten blir for eksempel svært mye dårligere etter bare litt alkohol.

Når han er med nye folk får han alltid spørsmål om hvorfor han ikke drikker. 

– Jeg gjør ikke noe stort nummer utav det. Bare sier at jeg ikke drikker. 

Blir oppsøkt på fest 

Som oftest er han med på alle arrangementer der det serveres alkohol, men noen settinger opplever han som litt rarere. 

– Jeg fikk en invitasjon til vinsmaking nå nylig – der er det ikke noen vits å gå. 

Som edru på arrangementer har han lagt en strategi for når det er best å dra. 

– Rundt halv tolv bruker folk å bli fulle. Da går jeg. Ingen husker at jeg går uansett, sier han og ler. 

Hillestad har vært åpen om at han ikke drikker. Flere kommer til ham og deler sine historier og utfordringer knyttet til alkohol. Han opplever også at de rundt ham kanskje drikker mindre fordi han ikke drikker. 

– En merkelig observasjon er at det ofte er de mest berusede som oppsøker nettopp meg for å fortelle hvor lite de selv «egentlig» drikker. Dette forstår jeg ikke årsaken til, men slik er det veldig ofte, forteller han.   

Hvis folk kommer til Hillestad og han oppfatter at de spør om hjelp, gir han ofte klar beskjed. 

– Da sier jeg rett ut at jeg tror de ville hatt godt av å drikke mindre. Jeg har aldri truffet noen som har angret på å drikke mindre.