Trosset kreften og satset: Marita Haugland har tatt patent på noe som kan hjelpe 125 millioner mennesker 

– Pantentkontoret nektet å tro på at dette ikke fantes fra før, sier Marita Haugland, gründer i Coverskin. 

Hun sitter i sofaen hos Bjørnafjorden Gründerpark i Os sentrum, en liten halvtime fra Bergen. 

Helt siden hun var i tenårene har Haugland hatt psoriasis. Huden har flasset av og klødd på albuer, knær og ankler. 

Nå har hun utviklet et tøyomslag for hudområder som rammes av psoriasis eller eksem. Omslaget skal beskytte klærne og sørge for at kremen holdes på plass. Materialet på innsiden skal gjøre at kremen ikke trekker inn i tøybeskytteren. 

– Jeg har vært frem og tilbake på lysbehandling, brukt masse kremer, og til og med pakket meg inn i plastfolie. At kremen klistrer seg inn i klær og sengetøy, og at mye hud flasser av er veldig sjenerende, forteller hun. 

Hun kjøpte inn materialer og spurte bonusmoren sin om hjelp til å sy en prototype. 

– Med omslaget ble alt bedre med en gang, sier hun. 

Pantentselskapet undersøkte om det fantes noen slike løsninger, men fant ingenting – i hele verden. 

Haugland har nå tatt patent på løsningen og straks er medisinsk godkjenning på plass. 

– Jeg ønsker at det skal bli naturlig for personer med psoriasis å ha et coverskin tilgjengelig, sier Haugland. 

På verdensbasis er det 125 millioner mennesker som har psoriasis, ifølge International Federation of Psoriasis Associations. Sykdommen rammer der det er kaldt og folk får lite sol på huden. 

– Ambisjonen er å først få produktene ut på apotek i Norge, og så i Nord-Europa. En del land lenger sør, der kvinner dekker seg til og ikke får naturlig sol på kroppen, har også de samme utfordringene, sier Haugland. 

Ideen om Coverskin oppsto under mammaperm for to år siden. 

– Da fikk jeg så god tid til å tenke, forteller hun og ler.  

Da hun ble mamma kom psoriasisen tilbake, men hun hadde ikke tid til å gå til lysbehandling på sykehuset tre dager i uken med en liten baby. Ikke ønsket hun at babyen skulle få de sterke kremene på seg heller.

Fra idrett til gründerselskap 

Haugland jobbet som daglig leder i Os idrettslag da hun gikk ut i permisjon. En utfordring hun fikk der året før skulle lede henne på vei til å bli gründer i Coverskin. 

– Vi trengte mer penger, og jeg ble utfordret av styret til idrettslaget til å finne en ny inntektskilde for idrettslaget. Da startet jeg Os Sauna, som var fullfinansiert før det var bygd og ble driftet på dugnad. Det første året hadde vi tjent den inn. Det ga meg en selvtillitsboost. Jeg så at jeg fikk ting til jeg aldri hadde gjort før. Da ble det ikke så skremmende å gå videre med Coverskin. Jeg tenkte «Søren, jeg har klart det før», sier Haugland. 

Hun fikk med seg Torkel Hjertnes som partner. Han har lang erfaring fra logistikkbransjen og jobber i den lokale produksjonsbedriften Elements Productions. De hadde tidligere sittet i et fotballstyre sammen. 

– Nettverk er uvurderlig. Både folk jeg kjente fra tidligere og nettverket her i Gründerparken. Jeg hadde aldri kommet så langt om jeg hadde sittet på hjemmekontor, sier Haugland. 

Høsten 2025 vant hun pitsjekonkurransen til Gründeracademy på Vestlandet. Året før fikk hun støtte fra det lokale næringsfondet Fjordfondet. 

– Vårt lokale fond vurderte ideen som riktig lovende, løsningen er patentert, Innovasjon Norge har troen, slik at det er mange som har troen på at Coverskin kan utvikle seg riktig positivt - ikke minst i større markeder enn Norge, sier Kristian Bruarøy, leder for Bjørnafjorden Næringsråd. 

Fra seier til alvorlig sykdom

Men så ble hun alvorlig syk. 

Rett etter seieren i GründerAcademy fikk hun påvist brystkreft. Det bar rett til operasjon. 

– Jeg bruker å fleipe med at jeg har ofret en pupp for å kunne være gründer, og spør de andre her om hvilken kroppsdel de kunne tenke seg å ofre, sier Haugland. 

Bak fleipen ligger et alvor. Hun ville ha en fleipete tone, for å slippe å tenke på sykdommen hele tiden. Innimellom cellegiftkurene dro hun på Gründerloftet -  «i stedet for å sitte hjemme og google alle plagene mine», sier hun.   

Dro på kontoret med drenpose

– Jeg glemte litt at jeg var syk da jeg var her. Jeg var jo ikke mindre kvalm, men jeg følte meg mindre kvalm fordi jeg var så giret på Coverskin og fikk brukt energien min på det, sier Haugland. 

Hun kom til kontoret med drenpose etter operasjonen hengende utenpå genseren. Sykdom og milepæler i selskapet gikk hånd i hånd. 

– Hva har kollegene i Gründerparken betydd i denne tiden? 

– De viste omsorg uten å gjøre sykdommen til det eneste vi snakket om, og akkurat den balansen betydde veldig mye for meg. Det å kunne komme på jobb, møte kollegaene mine og ha vanlige samtaler og arbeidsoppgaver ga meg både energi og et pusterom fra alt som handlet om behandling og sykdom, forteller Haugland.  

Fikk gladmelding på sykehuset 

Da hun satt på sykehus og fikk cellegift, ringte Innovasjon Norge. Hun hadde fått tilskudd.  

– Marita imponerer på så mange områder. Ikke minst stayerevne, som den løsningsorienterte måten hun har taklet sykdom og behandling. Hun er typen som vil bevege seg raskt, men har vist tålmodigheten det krever å skaffe både finansiering, og tiden det tar innen helseinnovasjon, sier Bruarøy. 

Hell i uhell 

Etter å ha fjernet det ene brystet og gjennomført fire cellegiftkurer, fikk hun beskjed om at hun var kreftfri i sommer. 

Forsikringen hun hadde tegnet for alvorlig sykdom, kom godt med. Pengene brukte hun som matchingkapital for Innovasjon Norge. 

– Er det lov å si hell i uhell? 

– Hehe ja, jeg slapp å ta inn investorer så tidlig! 

– Nå trykker jeg på den store knappen. Jeg har lyst til å hjelpe flest mulig. Produktene er klare i nettbutikken, og vi er i dialog med apoteker om salg.