Norske seriegründere fyller kassa med svenske penger: Rigger for storinnrykk i AI-markedet

Det norske AI-selskapet 3LC melder onsdag at de har hentet 19 millioner kroner (to millioner amerikanske dollar) i en ny emisjonsrunde. 

Inn på eiersiden kommer det svenske ventureselskapet Spintop Ventures, som tidligere har truffet blink med investeringer i giganter som Klarna, Cisco og Bentley Systems.

Med den ferske kapitalinnsprøytingen har 3LC hentet totalt syv millioner dollar – rundt 70 millioner kroner – siden oppstarten. 

Ifølge gründer og administrerende direktør Paul Endresen kommer kapitalinnhentingen etter et år med kraftig vekst i etterspørselen.

– Denne investeringen validerer både teknologien vår og den økende interessen vi opplever fra globale bedriftskunder, sier han.

Mener «physical AI»-trend driver etterspørselen

3LC utvikler verktøy – eller AI-infrastruktur – som gjør det enklere for industribedrifter å trene, teste, feilsøke og forbedre AI-modeller innen datasyn (computer vision). Endresen har tidligere beskrevet strategien som å «selge spader under gullrushet», med henvisning til den globale AI-boomen.

Han mener et skifte i markedet nå bidrar til spesielt økt etterspørsel.

– Tiden vi er inne i nå, med mer fokus på AI som ser og opererer i det virkelige liv, passer oss ekstremt bra, sier Endresen.

Mens generativ AI har dominert overskriftene de siste årene, peker han nemlig på at industrien i økende grad retter oppmerksomheten mot såkalt «physical AI» – kunstig intelligens som tolker bilder og video fra kameraer og brukes til å styre fysiske prosesser.

Han viser blant annet til landbruk, der kamerabaserte systemer kan identifisere ugress og redusere bruken av sprøytemidler betydelig.

– Innenfor landbruk klarer de nå å bruke 97 prosent mindre pesticider (sprøytemiddel) fordi de kan se nøyaktig hvor de skal spraye, sier gründeren. 

Selskapet har blant annet industrikunder som Equinor, Saga Robotics, Wenn, Esmart Systems, Helin og Biodrone som betalende kunder. 

Erfarne gründere

Sist Shifter skrev om 3LC, hadde selskapet også hentet rundt 19 millioner kroner fra engleinvestorer og familiekontorer i USA og Europa.

Selskapet ble etablert i 2023, men teamet bak 3LC er ikke helt ferske når det kommer til å bygge bedrift.

Sammen med Thomas Hagen har Endresen bygget tre selskaper, inkludert 3LC. De startet spillstudioet Innerloop Studios i 1996 og etablerte senere Hue Technologies, som ble solgt i 2023. Flere i dagens 3LC-team var også med på å bygge opp Hue før salget.

Ifølge Endresen opplever de begrenset direkte konkurranse med 3LC i dag.

– Vi er ganske unike i det vi gjør, sier han.

Satser i USA

Kapitalen skal brukes til å styrke salgs- og markedsarbeidet, samt det tekniske teamet, forteller gründeren videre:

– Vi skal vokse i antall personer, særlig med fokus på USA. Vi har flest kunder i Europa i dag, men det største markedet er i USA. Så vi trenger å utvide her, sier Endresen, som selv jobber fra Colorado.

Selskapet planlegger en større Serie A-runde i løpet av de neste 18 månedene.

Endresen forteller at de har vært i dialog med flere investorer før de landet Spintop.

– De er veldig erfarne innenfor B2B, og det var rett og slett en god match, sier han.

Som en del av transaksjonen går Finn Persson, partner i Spintop Ventures, inn i styret i 3LC.

– Vi investerer bare i selskaper som vi tror har potensial til å bli virkelig store. Her finnes det potensial til å bygge noe reelt stort, både basert på det selskapet gjør i dag og det som ligger i utviklingsløpet, sier Persson til Shifter.

– I tillegg består de av et erfarent team som har bygget flere selskaper tidligere, legger han til.

emisjon

Seriegründere fyller kassa igjen: Får Alliance Venture på eiersiden