Mangedobler potten: Legger én million på bordet for å kåre Norges beste i AI

– Vi ønsker å gjøre det veldig, veldig mye større, sier Erik Bohne.

Sammen med Mikael Steenbuch står han bak initiativet som nå tar steget fra å være en studentkonkurranse til å bli et fullblods norgesmesterskap åpent for alle.

Når startskuddet går i mars 2026, er innsatsen skrudd betraktelig opp: Premiepotten økes fra 50.000 kroner til én million kroner.

Et stikk til «AI-milliarden»

Arrangørene legger ikke skjul på at den kraftige økningen i premiepenger er et politisk signal like mye som en gulrot for deltakerne. Duoen mener dagens offentlige støtteordninger treffer for smalt.

– Vi kan jo veldig lett kritisere Jonas Gahr Støre sin 1,2 milliarder i AI-forskning over fem år. Microsoft alene bruker 800 milliarder årlig. Vi synes det blir litt smått, sier Bohne.

Mikael Steenbuch utdyper at mens det investeres i forskningssentre og organisasjoner, mangler det direkte investeringer i talentene.

– Det er en utrolig fin ting at vi får samlet troppene rundt kunstig intelligens, men en ting som mangler – og det er kanskje janteloven som stopper det litt – er at man ikke investerer direkte i talent, sier Steenbuch.

Målet med million-potten er å mobilisere de skarpeste hodene på tvers av videregående skoler, universiteter og næringslivet.

Frykter ikke champagne-faktor

Pengene hentes inn gjennom partnere i næringslivet, deriblant store konsulenthus og aktører som Google. Arrangørene understreker at arrangementet drives non-profit. 

Bedriftene som spytter inn penger får til gjengjeld tilgang til et nettverk av Norges mest ettertraktede kompetanse.

– Det er noen som har uttrykt bekymring for at vinnerne skal feste bort hele summen. Da sier jeg og Mikael at vi heller er bekymret for at Komplett går tom for GPU-er rett etter at vinnerne er kåret. Jeg tror de som vinner heller kommer til å bruke pengene på server-racks enn på champagne, sier Bohne.

Slik blir konkurransen

NM i AI 2026 vil foregå over fire dager, fra torsdag ettermiddag til søndag. Selv om selve konkurransen er virtuell, legges det opp til fysiske «hubs» hos partnere som Mesh i Oslo og Trondheim, samt hos Google og diverse konsulenthus.

For å vinne holder det ikke å være spesialist på én ting. Vinnerlaget må levere den beste totalløsningen på tvers av tre hovedkategorier:

• Computer Vision (Datasyn)

• Maskinlæring

• NLP (Språkmodellteknologi)

– Vi ønsker ikke å treffe en spesifikk nisje, men et bredt spekter. Du kan gjøre det best på computer vision, men hvis du ikke er kompetitiv på de to andre, har du ikke sjans til å vinne, forklarer Bohne.

Konkurransen er åpen for alle norske statsborgere. Studenter vil ha sin egen underkategori, men konkurrerer automatisk også i den åpne klassen om hovedpremien.