INVESTOR
Investerer i sin første startup: – Engleinvestorer er ikke engler, de tenker som investorer flest
Den avtroppende Obos-sjefen vil støtte startups innen byggebransjen som han har tro på.
Publisert
Nylig hentet Volve 30 millioner kroner. En av dem som var med på runden var tidligere Obos-sjef Daniel Kjørberg Siraj.
Det var første gang han investerte i en startup og han ble beskrevet som en engleinvestor, det er et begrep han ikke liker.
– Investeringen var ikke for å være snill, investeringen i Volve handler om folk og et produkt jeg har tro på. Akkurat som alle andre investeringer. Engleinvestorer er ikke engler, de tenker som investorer flest, men med litt større risikoappetitt, sier Kjørberg Siraj til Shifter.
– Hva burde det hete?
– Hvorfor ikke noe så enkelt som tidligfaseinvestor? spør Kjørberg Siraj tilbake.
Han understreker at investeringer i startups og scaleups ikke kommer til å bli hans hovedgeskjeftigelse framover.
– Jeg liker å være med å utvikle byggebrasjen, som er en næring jeg er glad i. At jeg fikk lov å være med i runden til Volve, er vel fordi de tror at jeg kan hjelpe til med erfaring eller nettverk. Jeg er tilgjengelig når de har behov for meg, og da slipper de å betale dyrt for gode råd, ler Kjørberg Siraj.
Byggenæring under press
Nylig ble det annonsert at Obos må kutte 10 prosent av de ansatte. Kjørberg Siraj gikk av som toppleder i selskapet like før desember i fjor.
Han påpeker at kuttene skyldes høyere rente og høyere byggekostnader, som har ført til et sviktende marked.
– Byggenæringen er en offensiv bransje som er vant til å løse problemer for kunder som noen ganger er dårlig til å beskrive dem. Hadde IT-næringen vært like flink til å løse dårlig beskrevne problemer, så hadde IT-utvikling vært mye billigere. Samtidig er det behov for effektivisering og industrialisering i byggebransjen, slik at kostnadene kommer ned. Det er mye god innovasjon i de store selskapene. Men det er også behov for startups og scalups som kan løse store problemer som bransjen møter, poengterer Kjørberg Siraj.
Samtidig mener han at vekstpotensialet ikke skal bestemme hvor interessant et selskap er.
– Jeg har en kamerat, og hans første spørsmål er alltid om potensialet for at selskapet har en tydelig vei til å nå én million dollar i omsetning. Det er en god regel for å vite om produktet er kommersielt levedyktig. Men ikke alle selskaper bør strebe etter å bli verd milliarder. Det er bedre med et mindre, veldrevet selskap med god margin fremfor et stort selskap som går dårlig, sier Kjørberg Siraj.
Tror på samlokalisering
Shifter møter Kjørberg Siraj i Construction City, et helt nytt bygg for byggebransjen på Ulven nord i Oslo. Bygget er heleid av Obos, og huser blant andre Obos, AF Gruppen, Siemens, Norsk Gjenvinning og Fagskolen i Oslo.
Kjørberg Siraj fikk åpnet bygget uken før han annonserte sin avgang i september i fjor.
– Vi var lei av å snakke om å samarbeide mens vi satt i hver vår ende av byen. Så Obos gikk sammen med AF Gruppen og Betonmast og bygget Construction City og etablerte en ny næringsklynge som nå har over 100 medlemmer. Vi har stor tro på kraften i samlokalisering, sier Kjørberg Siraj.
Bygget er svært og huser alt fra store selskaper til 35 startups og scaleups. Kjørberg Siraj har også sin arbeidsplass i bygget.
– Vi hører stadig historier her om selskaper som finner hverandre på huset og ser muligheter sammen. En nylig suksess er samarbeidet mellom Endre og Obos Block Watne som tilfeldig kom til å jobbe sammen på et prosjekt, men som siden har funnet et fellesskap og utvider samarbeidet. Det er en av tingene dette bygget er bygget for. I tillegg sitter Construct Venture og Obos Venture her, og det vil jeg tørre å påstå er de mest kompetente investeringsmiljøene når det kommer til byggenæringen. Det er nok hipt å sitte i sentrum, men jeg tror selskaper som sikter seg inn mot byggenæringen får mer ut av å være her, avslutter Kjørberg Siraj.
