I fjor stakk svenskene av med seieren. Nå får norske gründere enda større konkurranse

– Vi ser at det er sykt stor interesse for det nordiske, sier Incubation & Growth Manager i Startuplab, Harrshinny Vallipuram til Shifter.

Tirsdag denne uken arrangeres Startuplab Summit for fjerde året på rad, som en del av programmet under Oslo Innovation Week. 

Som vanlig åpnes pitchescenen for norske klima- og energiteknologi-bedrifter, og i likhet med i fjor vil også bedrifter fra de andre nordiske landene være på plass i Startuplabs lokaler på Blindern i Oslo. 

Startuplab-teamet følger også opp trenden fra tidligere med å utvide konseptet.

I år har nemlig selskaper fra Baltikum også blitt invitert til å knive om seieren i pitchekonkurransen, som er et av høydepunktene under eventet.

Utvidelsen handler om hva som skal til for å trekke internasjonale investorer til Oslo, forklarer Vallipuram.

– Baltikum har blitt en del av det vi kaller «The New Nordics». Vi vet at Baltikum, Finland, Danmark, Sverige og Norge blir sett på som en enhet av de internasjonale. Når vi kan tilby dem en pakke med det beste av det som skjer i Norden, er det superbra, forklarer hun, og legger til at det kommer et par baltiske selskaper.

I år står 200.000 kroner i premiepotten på spill. I fjor stakk svenske Renasens av med seieren. 

– Svenskene vant i fjor. Er det noe vi kan la skje igjen i år?

–  Den beste vinner. Om det blir et svensk, baltisk, finsk, dansk eller norsk selskap, er opp til dem som står på scenen, svarer Vallipuram og legger til:

–  Alle selskapene som skal på scenen, har trent med oss på hvordan de skal presentere seg best mulig. De har fått den hjelpen de kan få fra Startuplab. Så er det opp til dem hvordan de presenterer til slutt.

Vil ha mer enn en pitch

Ifølge Vallipuram ga fjorårets nordiske utvidelse god respons, både fra internasjonale og norske investorer.

– Investorene tenker ikke lenger «norsk» eller «svensk». De ser Norden og Baltikum som ett marked, og det er det vi vil vise frem, sier Vallipuram.

Hun mener også gründerne har noe å hente på å møte selskaper som jobber med lignende utfordringer i nabolandene.

Likevel har hun ingen plan om at arrangementet skal vokse for enhver pris.

– Jeg har ingen ambisjon om å gjøre det større eller skalere bare fordi vi vil. Men hvis vi ser mulighetene for det, så selvfølgelig.

Amerikanerne kommer

Det er 800 påmeldte, og arrangementet er utsolgt og har en lang venteliste, opplyser Vallipuram.

I forkant av fjorårets summit varslet Startuplab en investorflom på over 150 utenlandske fond på gjestelisten. I år forventest minst like mange, om ikke flere, forteller hun videre. 

Blant dem er en delegasjon fra New York og Houston, satt sammen i samarbeid mellom Norges generalkonsulat i New York, Proptech Norway, Startuplab og Starting Cold.

– Hovedmålet er at de skal bli kjent med nok selskaper som de kan følge med på, slik at når selskapene er investeringsklare, er de også klare, sier Karl Liapunov (Founder & CEO av Starting Cold).

Årets program omfatter både lukkede rundebordssamtaler og speeddating med startupene.

Blant aktørene som leder rundebordssamtaler, er World Fund, Veriten, DLA Piper, Nysnø, Ferd og European Investment Fund, opplyses det.

– Kanskje ikke like hot nå

Utvidelsen av arrangementet skjer samtidig som interessen for AI, forsvar og sikkerhet har vokst seg til en stor bølge, både i Norge og internasjonalt. 

–  Hvordan opplever dere interessen for klimateknologi, som Summiten først og fremst retter seg mot?

– Vi i Startuplab ser også den overgangen. Det er flere og flere innenfor forsvar og sikkerhet som søker seg inn til oss, svarer Vallipuram og legger til: 

– Men jeg synes ikke det blir etablert færre selskaper innenfor klima. Det har ikke vært vanskelig å finne selskaper å få med, men vi har valgt kvalitet fremfor kvantitet.

. Også på scenen skal prioriteringene utfordres: Creandum, Momentum, Veriten og Goose Capital skal diskutere om man går glipp av AI-bølgen ved å satse på energi og klima.

Vallipuram mener klimaindustrien trenger støtte selv om andre bølger vokser frem.

– Kanskje ikke like hot nå, men superviktig. Det er derfor vi fortsetter å ha denne konferansen, sier hun. 

forskning

UiO deler ut 1,7 millioner kroner til 19 forskerprosjekter