Henter flyekspert fra Sveits til Sandefjord - og endrer navn 

Simon Bendrey skal lede utviklingen av Noemi, det som skal bli verdens første helelektriske sjøfly, melder selskapet i en pressemelding. 

Elfly ble startet i Bergen og ledes av Eric Lithun. Nå har selskapet base ved flyplassen i Sandefjord. 

Flyeksperter fra hele verden har flyttet til Sandefjord for å være med å bygge opp selskapet og bygge helelektriske sjøfly. 

ELFLy

Eksperter fra hele verden strømmer til norsk startup som har landet milliard-avtaler

Bendrey føyer seg nå inn i rekken av ansatte som tar med seg familien og kommer til Sandefjord. 

– Han er et internasjonalt talent med masse erfaring. Han har hatt «first flights» på to ulike fartøy der han har vært sjefingeniør. Han har også innsikt i det kommersielle, hvordan skal kundene våre tjene penger, hvordan skal selskapet bli en kommersiell suksess. Vi brukte halvannet år på finne ham, sier Eric Lithun. 

– Er et bedre navn 

Samtidig skifter selskapet navn fra Elfly Group til Noemi. 

– Vi jobber en internasjonal bransje og Noemi Aerospace er et bedre navn enn Elfly rett og slett, sier Lithun. 

Bendrey har over 30 års erfaring med flydesign og utvikling. I nesten 20 år jobbet han i Airbus-kjeden, hvor han designet og godkjente primære flystrukturer, hovedsakelig vinger. De siste fem årene var han designsjef og sjefsingeniør hos Dufour Aerospace i Sveits.

Hos Noemi skal Bendrey lede flydesign og ingeniørarbeid mens selskapet går fra konseptvalidering til fullskala prototyputvikling. Byggingen av den eksperimentelle Noemi-prototypen skal starte tidlig i 2026, med første testflyvning planlagt til 2027.

To utfordringer pirret interessen 

– Det er to utfordringer som trakk meg til dette prosjektet, sier Bendrey.

– For det første muligheten til å lede et helt nytt sjøflyprogram etter 50 års pause. For det andre at ikke ett eneste tomotors, helelektriske fly som ennå er designet og sertifisert.

Bendrey mener sjøfly passer særlig godt til elektrisk fremdrift fordi de typisk flyr korte oppdrag på rundt én time, sammenlignet med tre timer for vanlige småfly.

– Hva tenker du er den mest kritiske faktoren for at prosjektet skal lykkes? 

– Å ha tilstrekkelig støtte til å fullføre utviklings- og sertifiseringsprosessen. Løsningen er gjennomførbar med dagens teknologi, selv om maskinvare, spesielt for fremdrifts - og energisystemet, må utvikles spesifikt for vårt bruksområde, sier Bendrey. 

– Sette Norge i førersetet 

– Noemi trenger finansiering for å støtte tidsløpet som kreves for å designe, bygge og viktigst av alt - teste flyet. Dette er nødvendig for å samle inn dataene som skal demonstrere overfor myndighetene at vi oppfyller sikkerhetsnivået som kreves for kommersiell drift, forteller han. 

– Dette prosjektet bør sette Norge i førersetet for elektrisk luftfart og være til støtte for lokalsamfunn over hele verden, sier han. 

– Ansettelsen av Bendrey er en viktig milepæl for selskapet, sier Lithun. 

– Hva blir de viktigste milepælene i 2026? 

– Vi skal snurre propeller i en testrigg. Vi skal hente penger til testprogrammet, og vi starter byggingen av fullskala test-flyet. 

Noemi har sikret seg over 70 forhåndsbestillinger av det helelektriske sjøflyet.