Europeisk AI-håp henter 20 milliarder – teknologigigant går inn som største eier

Det franske AI-selskapet Mistral har sikret seg en finansieringsrunde på 1,7 milliarder euro, tilsvarende nesten 20 milliarder norske kroner. Kapitalinnhentingen øker selskapets verdsettelse til rundt 11,7 milliarder euro (ca. 138 milliarder kroner).

Runden ledes av den nederlandske utstyrsleverandøren til brikkeindustrien, ASML, som går inn med hele 1,3 milliarder euro. Investeringen er del av et strategisk partnerskap og gjør ASML til Mistrals største aksjonær med en eierandel på 11 prosent.

Mistral har på kort tid posisjonert seg som Europas fremste rival til amerikanske giganter som OpenAI og Anthropic. Den massive finansieringsrunden viser at kampen om dominans innen utviklingen av grunnmodeller for kunstig intelligens på ingen måte har avtatt.

Nyheten blir også sett på som en seier for europeisk teknologisk suverenitet, i en tid der EU aktivt jobber for å redusere avhengigheten av Silicon Valley.

Strategisk partnerskap

Den nye verdsettelsen er mer enn en dobling fra forrige finansieringsrunde i fjor, da selskapet ble verdsatt til 5,8 milliarder euro etter å ha hentet 600 millioner euro.

Det strategiske partnerskapet mellom Mistral og ASML innebærer at Mistrals AI-modeller skal tas i bruk på tvers av ASMLs produktportefølje og til forskningsformål. ASML er verdensledende på produksjon av litografiutstyr som brukes av halvlederprodusenter til å lage brikkene i alt fra Apple iPhones til avanserte servere.

– Samarbeidet mellom Mistral AI og ASML har som mål å skape klare fordeler for ASMLs kunder gjennom innovative produkter og løsninger drevet av AI. Det vil også åpne for felles forskning for å møte fremtidige muligheter, sier Christophe Fouque, administrerende direktør i ASML, i en kommentar.

Han legger til: – Vi tror dette strategiske partnerskapet, som går utover et tradisjonelt kunde-leverandør-forhold, er den beste måten å gripe denne betydelige muligheten på.

Eksisterende investorer som Nvidia, DST Global, Andreessen Horowitz, Bpifrance, General Catalyst, Index Ventures og Lightspeed deltok også i runden.

Mistrals administrerende direktør, Arthur Mensch, kommenterte nyheten entusiastisk: – Tilbake på skolebenken! Jeg er utrolig stolt av hva teamet vårt har oppnådd, og beæret over å inngå partnerskap med ASML i vår neste fase. Vi gleder oss stort til å flytte grensene for hva AI kan gjøre innen vitenskap og teknologi, med spennende lanseringer i vente.