Dro fra USA til Norge for å bygge tech-selskap: Han vil bokstavelig talt «stoppe dritten»  

– Vi har laget en teknologi som er like skalerbar som lego, sier Christopher Sveen, medgründer og CEO i Renasys. 

Norske avløpsrenseanlegg mottar daglig over to milliarder liter med avløpsvann, altså vann og diverse som vi skyller ned i do, vask og dusj, viser tall fra Statistisk sentralbyrå.

Det daglige vannforbruket er på 140 liter per person, ifølge en rapport fra Norsk Vann

EU strammer nå til reglene for hvor godt avløpsvannet må renses før det sendes videre. 

Det reviderte EU-direktivet gjelder foreløpig ikke i Norge, men er til behandling i EØS/EFTA-systemet. 

Reglene skal fases inn de kommende 10 til 20 år. Se faktaboks for nye og gamle regler. 

Oppgrading av avløpsrensenalgg og ledninger er anslått å koste 86 milliarder kroner. 

Det er i dette markedet Førde-selskapet Renasys nå kjemper om å ta markedsandeler. 

Selskapet har utviklet en teknologi for mekanisk finpartikkelfiltrereing som skal kunne fjerne opptil 99 prosent av partiklene over den valgte filtreringsgrensen, og filtrere ned mot 5 mikron (en milliondel av en meter). 

– Fem mikron er omtrent på størrelse med en rød blodcelle. Det gir et bilde av hvor små partikler vi faktisk kan skille ut fra vannet, sier Sveen. 

Kan kobles til eksisterende anlegg 

I tillegg til filterteknlogien har selskapet utviklet en måte å koble dette til eksisterende avløpsrenseanlegg og et operativ system for å logge og optimalisere systemet.  

– Vi prøver egentlig å bygge vanninfrastruktur mer som lego. Trenger du mer kapasitet, skal du kunne koble på en ny modul i stedet for å bygge et helt nytt renseanlegg, sier Sveen. 

Renasys omsatte for 41,7 millioner kroner i fjor, opplyser han. Målet er å doble omsetningen i 2026. 

Han forklarer at de leverer "rent vann as a service", altså gjennom abonnement. En annen modell er leasing med en viss bindingsperiode. 

Sveen forteller at teknologien kan brukes både i kommunale renseanlegg og i industri som næringsmiddelproduksjon, bryggerier, rederier, smelteverk og gruvedrift. 

– Bruker du vann og produserer avløpsvann, kan vi bidra, sier Sveen. 

Bodd 99 prosent i utlandet  

Han sier halve setningen på rogalandsk og den andre på kav amerikansk. 

Sveen forteller han er oppvokst som en “oljebaby” - pappaen hans jobbet i oljeindustrien i USA, og han har bodd 99 prosent av livet i utlandet. Han tok entreprenørskapsskole i Boston og var med på starte UBQ Materials i Tel Aviv. 

Da jobbet han med ombruk av avfall, og laget biobaserte kompositter av usortert kommunalt avfall. 

Nå har Sveen fulgt feltet et steg videre til rensing og forhindring av forurensning.  

I mellomtiden har han drevet med eiendomsutvikling i New York. 

Nå bruker han erfaringene fra USA til å bygge vekstselskapet fra Vestlandet, og pendler mellom der og København - der familien bor.  

– Teknologi alene er sjelden nok 

– Hva er det viktigste du tar med deg inn i selskapet fra erfaringene dine i USA? 

– Det viktigste jeg tar med meg, er at teknologi alene sjelden er nok. Når du utvikler industriell teknologi for kritisk infrastruktur, jobber du med kunder som naturlig nok er risikoaverse, har små marginer og ofte bruker lang tid på å ta i bruk ny teknologi. Da må du forstå problemet deres, bevise verdien steg for steg og bygge tillit over tid.» 

Selskapet har så langt kunder i Norge og Tyskland. I Norge er flere kommuner inne som kunder, deriblant Førde. 

Nå skal selskapet vokse videre, og planlegger også å hente kapital.  

– Vi henter ikke kapital for å finne ut om teknologien vår virker. Vi henter kapital fordi den virker, og fordi vi nå skal skalere utrullingen, sier Sveen.